Revisión del registro paleontológico jurásico tardío - cretácico temprano de una localidad clásica del sur de Mendoza

Abstract

Como parte de las tareas de recopilación de datos para un análisis integral de las asociaciones marinas fósiles del Jurásico Superior Cretácico Inferior de la cuenca Neuquina, se visitó la localidad de Quebrada de Leiva (35º 48´ S; 69º 48´ W). Se trata de una sección clásica situada 6 km al noreste de Bardas Blancas. Allí se exponen niveles muy fosilíferos de la Formación Vaca Muerta, la que se apoya en forma concordante sobre depósitos continentales de la Formación Tordillo y se extiende de forma transicional en su tope a las calizas y pelitas de la Formación Agrio. Con el objeto de precisar la bioestratigrafía y actualizar la sistemática de importantes hallazgos paleontológicos previos en el área, los que incluyen la definición original de seis especies de amonoideos titoniano-berriasianos realizada por Gerth y Krantz y un ictiosaurio titoniano estudiado por Rusconi ("Ancanamunia mendozana"), se levantó un perfil sedimentológico de detalle para la Formación Vaca Muerta. Sobre la base de más de cien niveles fosilíferos se identificaron todas las zonas de amonoideos del Titoniano temprano (zona de Virgatosphinctes andesensis) al Valanginiano temprano (Olcostephanus atherstoni). En la sección se registró también un nivel con belemnites y varios niveles con bivalvos, gastrópodos y serpúlidos. Los hallazgos de vertebrados incluyen ictiosaurios (dientes y restos de esqueleto axial y apendicular), tortugas (representadas por placas periféricas), cocodrilos metriorrínquidos (restos de cráneo y esqueleto axial) y peces (escamas sueltas, radios y un esqueleto post-craneano completo).