Estudios de isótopos estables en huertas familiares actuales de la Quebrada de Humahuaca (Jujuy, Argentina). Su potencial aporte a los estudios paleodietarios del Noroeste argentino

Abstract

Presentamos una propuesta metodológica para la generación de marcos de referencia en los estudios paleodietarios, mediante el análisis de la composición isotópica del carbono y el nitrógeno (δ13C y δ15N) en arqueología. En particular, nos centraremos en cómo influyen algunas prácticas de cultivo en los valores isotópicos de las plantas procedentes de huertas familiares (siendo las especies escogidas Zea mays, Solanum tuberosum, Oxalis tuberosa, Ullucus tuberosus, Chenopodium quinoa y Opuntia ficus-indica, esta última como especie silvestre del área). La metodología propuesta consiste en: el relevamiento de información entre productores locales, la caracterización del suelo en cuanto a sus propiedades químicas (pH, conductividad eléctrica, carbono orgánico y nitratos) y la medición isotópica de los vegetales muestreados. A partir de los resultados obtenidos, podemos afirmar que al menos en entornos semiáridos, como es el caso de Quebrada de Humahuaca, la disponibilidad de nutrientes en el suelo repercute en los valores δ15N de Zea mays. Si bien no hay una relación lineal entre las variables propuestas y los resultados isotópicos obtenidos, se registró un rango más amplio de valores cuando la calidad del suelo fue menor.

We present a methodological proposal for the construction of a frame of reference in paleodietary research through the analysis of Carbon and Nitrogen stable isotopes (δ13C y δ15N) in archaeology. In particular, we focus on the effect of certain harvest practices in the isotopic values of plants from family farms (the species chosen being Zea mays, Solanum tuberosum, Amaranthus caudatus, Chenopodium quinoa and Opuntia ficus-indica, this last as a wild plant from the area). The methodology consist in: collection of information among local producers, soil characterization in terms of their chemical properties (Ph, electrical conductivity, organic carbon and nitrate) and analysis of isotopic values from plants. Considering the results, we can state that at least in semi-arid environments, such as Quebrada de Humahuaca, nutrient availability in soils impact in Zea mays δ15N values. While there is not a linear relationship between the proposed variables and the isotopic result obtained, a wider range of values was found when soil quality was lower.