La Aguadita Trachyte: New exponent of Triassic alkaline magmatism in Sierra de Valle Fértil, Western Sierras Pampeanas, Argentina

Abstract

La Aguadita Trachyte, in Sierra de Valle Fértil, is a new outcrop referring to the Triassic alkaline magmatism. The trachyte body was emplaced along a NNW-trending fault zone overlying the crystalline basement. The trachyte consists mainly of anorthoclase and sanidine as pheno- and microphenocrysts, with lesser amounts of arfvedsonite and ferro-eckermannite in the groundmass. It is moderately evolved in composition with 66.5-69.1 wt.% SiO2 and exhibits a limited compositional range in most of the major elements. The rare earth elements (REE) pattern is somewhat uniform and highly fractionated, being enriched in light REE over heavy REE and showing a prominent negative Eu anomaly. The trachyte is enriched in high field strength elements Nb, Zr, and Y, consistent with typical intraplate alkaline magmatism associated with continental rifting. It is proposed to be genetically linked to other alkaline volcanic rocks outcropping in the area, and generated from the same parental source (i.e., asthenospheric mantle source) through open-system fractional crystallization. ɛNd values of +2.6 are consistent with slightly crustal contamination during trachyte generation. Thus, La Aguadita Trachyte could be the result of a combination of fractional crystallization of mantle-derived basaltic magma and crustal assimilation. Radiometric age dating of 218 ± 7 Ma on the trachyte (K-Ar age, whole rock) expands the range of the alkaline volcanism known in the area to the Upper Triassic, and confirms a regional volcanic event related to uplift in an extensional tectonic environment.

La Traquita La Aguadita, en la Sierra de Valle Fértil, es un nuevo afloramiento del magmatismo alcalino triásico. Se dispone sobre el basamento cristalino y su emplazamiento estuvo controlado por una falla de dirección NNO. La traquita está compuesta principalmente por feno y microfenocristales de anortoclasa y sanidina, con cantidades subordinadas de arfvedsonita y ferro-eckermannita en la mesostasis. Es moderadamente evolucionada en composición con 66,5-69,1 % de SiO2 y exhibe un rango composicional restringido para la mayoría de los elementos mayoritarios. El patrón de distribución de los elementos de tierras raras (REE) es uniforme y altamente fraccionado, con enriquecimiento de las LREE respecto de las HREE, y prominente anomalía negativa de Eu. La traquita está enriquecida en elementos de alto potencial iónico como Nb, Zr e Y, congruente con magmatismo alcalino de intraplaca asociado a rifting continental. Se propone su vinculación genética con otras rocas volcánicas alcalinas aflorantes en el área, y su generación a partir de la misma fuente primaria (manto astenosférico) mediante cristalización fraccionada. Los valores de ɛNd = +2.6 son consistentes con un cierto componente de contaminación cortical. De este modo, la Traquita La Aguadita sería resultado de la cristalización fraccionada de magma basáltico derivado del manto combinado con asimilación cortical. La edad radimétrica de 218 ± 7 Ma (K-Ar en roca total) expande el alcance del magmatismo alcalino conocido en el área hasta el Triásico superior, y confirma el carácter regional de este evento volcánico relacionado con la tectónica extensional imperante.