El estudio del impacto de la sequía en pequeñas comunidades rurales de México: Una revisión de la bibliografía

Abstract

La sequía afecta severamente a sociedades campesinas, dedicadas a la agricultura de temporal o pequeña ganadería, en países intertropicales, de economías emergentes. En comparación con otros fenómenos extremos de índole climática, tales como las inundaciones, la sequía es difícil de definir y precisar en cuanto a su ocurrencia en el tiempo y el espacio. Pero la disminución o falta de precipitación impactan de manera decisiva en los calendarios agrícolas de temporal y representan una amenaza a la seguridad alimentaria de familias campesinas. La investigación y las revisiones bibliográficas sobre la sequía han sido numerosas, tanto a nivel disciplinario o interdisciplinario. El tema del impacto de la sequía en pequeñas comunidades campesinas, en cambio, ha recibido menor atención. En este trabajo presentamos una revisión sobre el impacto de la sequía en, y la respuesta de, pequeñas comunidades campesinas en México. Consideramos que existe un acervo de teoría y de experiencias documentadas que demuestran que las comunidades campesinas en México, han tenido, históricamente, una gran capacidad de manejo de las crisis sociales derivadas de los impactos de la variabilidad climática en general y de la sequía en particular. Sugerimos que la investigación sobre estos temas, de manera participativa y a partir del conocimiento ambiental tradicional, es una alternativa importante en el aporte científico para la gestión del riesgo a nivel local.

Drought can severely affect small farmer communities whose livelihoods depend on rainfed agriculture or small-scale livestock ranching in tropical developing countries. Compared with other climatic extremes such as floods, drought is harder to define and characterize across space and time. Yet, the reduction or lack of precipitation can affect agricultural calendars in meaningful ways and threaten households’ food security. Extensive research and literature reviews have focused on drought, both from mono- and inter-disciplinary perspectives. How drought can impact small rural communities, however, has received less attention. Here, we conduct a review of literature on drought impacts and responses in a context of small rural communities in Mexico. We find that there is an existing body of theoretical and empirical work, which demonstrates the historical capacity of small rural communities in Mexico to manage social crises triggered by climatic variability, in general, and drought, in particular. We suggest that research in this field, enriched by participatory approaches and traditional knowledge, can provide valuable insights for managing climatic risks at the local level.