First record of parasitism of scarletheaded blackbird (Amblyramphus holosericeus) by the specialized screaming Cowbird (Molothrus rufoaxillaris)

Abstract

Screaming Cowbird (Molothrus rufoaxillaris) is highly specialized parasitizing only three species, making records of new hosts very informative. During 2017 we studied nesting success on roadsides in Argentine Pampas. Fifty-seven nests (46%) belonged to the known host Brown-and-yellow Marshbirds (Pseudoleistes virescens). Four nests belonged to Scarlet-headed Blackbird (Amblyramphus holosericeus); one contained a Screaming Cowbird nestling that fledged with two of the host. We discuss similarities and differences among the Scarlet-headed Blackbird and old hosts. More studies are needed to confirm the regular parasitism of Scarlet-headed Blackbird by Screaming Cowbird, and to better understand their high specificity in host selection.

El Tordo Pico Corto (Molothrus rufoaxillaris) es altamente especialista parasitando solo a tres especies de aves, lo que hace que registros de nuevos hospedadores sean muy informativos. Durante 2017 estudiamos el éxito de nidificación en bordes de camino en la región Pampeana de Argentina. Cincuenta y siete nidos (46%) pertenecieron al hospedador ya conocido Pecho Amarillo (Pseudoleistes virescens). Cuatro nidos pertenecieron al Federal (Amblyramphus holosericeus); uno contenía un pichón de Tordo Pico Corto que abandonó el nido como volantón junto con dos pichones del hospedador. Discutimos similitudes y diferencias entre el Federal y viejos hospedadores. Mayores estudios son necesarios para confirmar el parasitismo regular del Federal por parte del Tordo Pico Corto, y para comprender mejor su alta especificidad en la selección de hospedadores.