On the type specimen of Panochthus Frenzelianus Ameghino, 1889 (xenarthra, glyptodontia, panochthidae)

Abstract

Panochthus frenzelianus was described by Ameghino in 1889 based on a skull, mandible, cephalic shield, osteoderms from the posteriormost rows of carapace, and caudal rings. Unfortunately, the type specimen was not specified and the provenance and repository of the described specimens were not informed. In 1903, Osborn stated that the holotype of this species was part of a collection of fossil mammals that Cope bought in France in 1878 and later deposited in the AMHN of New York. In 1942, Castellanos published a photograph of the purported holotype of P. frenzelianus (a mounted skeleton) and confirmed that it was deposited at the AMNH, as previously stated by Osborn. However, the specimen presents some differences with the material described in 1889 by Ameghino. Here we attempt to determine the true type specimen of P. frenzelianus and its repository based on information available on the literature, the AMNH collection, archives e.g., notes, catalogs), and on a morphological analysis of some elements assigned to Panochthus housed in that institution. We found that:(1) the specimen figured by Castellanos and exhibited at the AMNH is a composite specimen formed by remains of at least three individuals;(2) these remains do not bear the diagnostic features mentioned by Ameghino and, therefore, they cannot be assigned to the holotype of P. frenzelianus; (3) a cephalic shield and a mandible belonging to another specimen at the AMNH bear the diagnostic characters mentioned by Ameghino, and are the only parts that we could confidently assign to the holotype of P. frenzelianus.

En 1889, Ameghino erigió a Panochthus frenzelianus basándose en un cráneo, mandíbula, cas- quete cefálico, osteodermos de la región posterior del caparazón y anillos caudales. Ameghino no mencionó cual era el espécimen tipo, ni dio detalles de su procedencia y la institución que lo alojaba. En 1903, Osborn estableció que el holotipo formaba parte de la colección de ma- míferos fósiles que Cope compró en Francia y fue posteriormente depositada en el AMHN of New York. En 1942, Castellanos avaló a Os- born al publicar una fotografía de un espécimen exhibido en el AMNH y reconocerlo como el holotipo de P. frenzelianus. Sin embargo, el ejemplar exhibido presenta ciertas diferencias con el que fuera descripto por Ameghino en 1889. Por tal motivo, se llevó a cabo un estudio morfológico comparado de los ejemplares depositados en el AMNH con las descripciones y figuras originales de esta especie y un análisis de los archivos (e.g., notas y catálogos) que dan cuenta de estos especímenes. Nuestros resultados indican que: (1) el espécimen figurado por Cas- tellanos y exhibido en el AMNH está compuesto por restos óseos de al menos tres individuos; (2) estos restos no muestran los caracteres diag- nósticos brindados en la descripción original del taxón, por lo que no pueden ser reconocidos como el holotipo de P. frenzelianus; y (3) un casquete cefálico y una mandíbula pertenecientes a otro espécimen del AMNH presentan los caracteres diagnósticos de la especie, siendo los únicos restos óseos asignables sin dudas al holotipo de P. frenzelianus.