Variación morfológica de huellas de dinosaurios terópodos no avianos en el área de el Chocón, provincia de Neuquén

Abstract

El presente trabajo analiza las variaciones morfológicas en huellas atribuidas a Bressaichnus patagonichus preservadas en la Formación Candeleros (Cañadón de las Campanas y Balneario el Chocón, Neuquén). El material comprende numerosas huellas de dinosaurios terópodos no-avianos incluidas en varias rastrilladas de las cuales se consideró el largo (FL) y ancho (FW) de la huella, el ángulo de divergencia total, y los ángulos entre los dígitos II-III y III-IV. Hay variación en aspectos formacionales y post-formacionales, producto de viento y agua. Los aspectos formacionales son postura (digitígrada y semidigitígrada) y sustrato (firmes y blandos). La evaluación de la variación se realizó a través de un análisis de componentes principales (PCA). En este, la primer componente (PC1) se ve mayormente influenciada por los ángulos interdigitales, y la segunda componente (PC2) por las variables dimensionales de largo y ancho de las huellas. En cuanto a la postura se observa una separación de digitígrados y semidigitígrados en PC1. Si bien, la definición morfológica aumenta con la pérdida de humedad, la preservación de huellas en sustratos blandos o firmes no influencia sustancialmente a la morfología de las huellas. El desgaste (ponderado de 0-3) tampoco influencia la morfología de las huellas; sólo aquellas huellas que han sufrido el mayor desgaste (3), son diferenciables por su gran tamaño debido al oleaje y mareas. Así, se puede decir que la variabilidad observada se debe efectivamente al comportamiento del productor, y no así a otras variables tafonómicas o preservacionales.