School Cluster policy in Portugal: elements of the sociology of organizations for the study of a new normative model of school organization

Abstract

This article presents results of a doctoral thesis framed in the Portuguese educational policy of School Clusters (SC). Since 2010, the SC represents a new regulatory model of school organization that brings together multiple schools, at all levels of compulsory education and located in geographic proximity. Specifically, this research approaches this policy enactment in an SC located in Lisbon. The theoretical and methodological approach of the study is based on the contributions that Erhard Friedberg developed within the framework of the sociology of organizations. The publication is divided in two sections. First, the article introduces the SC policy and research carried out for this article. Then, the second section addresses Friedberg’s core conceptual categories. His concept of Concrete Action System allows analyzing through which actors and how the action is organized in the fictitiously named SC Margin. It is intended to show the potential that the sociology of organizations has for research in education policy, particularly in the study of complex regulatory processes of educational policies that occur in educational institutions.

Este artículo recoge resultados de una tesis doctoral que se enmarca en la política educativa portuguesa de Agrupamiento Escolar (AE). Desde el año 2010 el AE constituye un nuevo modelo normativo de organización escolar que nuclea a múltiples escuelas, de todos los niveles de enseñanza obligatoria, localizadas en relativa proximidad geográfica. Concretamente, en la investigación desarrollada se aborda la “puesta en acto” o enactment de esta política en un AE localizado en Lisboa. El enfoque teórico-metodológico del estudio se basa en los aportes que Erhard Friedberg desarrolla en el marco de la sociología de las organizaciones. La publicación se estructura a partir de una introducción a la política de AE y a la investigación desarrollada. Seguidamente, se abordan algunas de las principales categorías conceptuales de Friedberg, cuyo concepto de Sistema de Acción Concreto posibilita analizar cómo, y a través de qué actores, se organiza la acción en el ficticiamente denominado AE Margen. Se pretende mostrar las potencialidades que la sociología de las organizaciones posee para la investigación en política educacional, concretamente para el estudio de los complejos procesos de regulación de las políticas que acontecen en las instituciones educativas.

Este artigo apresenta resultados de uma tese de doutoramento que se enquadra na política educativa portuguesa de Agrupamento Escolar (AE). Desde 2010 o AE representa um novo modelo normativo de organização escolar que reúne várias escolas de todos os níveis de escolaridade obrigatória, e têm relativa proximidade geográfica. Nesta pesquisa trabalha-se, específicamente, a atuação (enactment) desta política em um AE de Lisboa. A abordagem teórica e metodológica do estudo recolhe as contribuições que Erhard Friedberg desenvolve no âmbito da sociologia das organizações. Em primeiro lugar se introduz à política de AE e é descrita a investigação desenvolvida; em segundo lugar são apresentadas algumas das principais categorias conceituais de Friedberg, cujo conceito de Sistema de Acção Concreta permite analisar como e através de quais atores a ação é organizada no, ficticiamente nomeado, AE Margem. O objetivo do presente trabalho é analisar o potencial da sociologia das organizações para a investigação em política educacional, particularmente para o estudo dos complexos processos regulatórios das políticas que acontecem em instituições de ensino.