La modificación ambiental del Valle Inferior del Río Chubut se ve reflejada en los micromamíferos consumidos por Tyto alba

Abstract

La modificación ambiental por actividades antrópicas afecta a, prácticamente, todos los ecosistemas del planeta, generando la pérdida y fragmentación del ambiente, con la consecuente extinción de especies. En Patagonia diversos ambientes han sido modificados, como es el caso del valle inferior del río Chubut (VIRCH), que fuera colonizado por galeses desde 1865. Las actividades agrícolas y ganaderas provocaron importantes cambios en el ecosistema original. El objetivo de esta contribución es analizar la respuesta de los ensambles de micromamíferos a las modificaciones introducidas por el hombre en el VIRCH. Para lograr este objetivo se recurrió al estudio de la dieta de la rapaz nocturna más común del área, la Lechuza de Campanario (Tyto alba). Se colectaron egagrópilas en tres ambientes: i) sector oriental del VIRCH, con intensa actividad agrícola-ganadera, ii) sector occidental, próximo al Dique Ameghino, y iii) sector intermedio a los mencionados anteriormente. A partir de los datos obtenidos se realizaron análisis de componentes principales (PCA) y se calculó la amplitud de nicho trófico (FNB). El sector oriental estuvo caracterizado por Calomys musculinus y Mus musculus, mientras que el sector occidental por Eligmodontia typus, Graomys griseoflavus, Akodon iniscatus y Phyllotis xanthopygus. La FNB más baja se obtuvo en el sector oriental (FNB = 1.99), mientras que la más alta en el occidental (FNB = 4.78). El sector intermedio se comportó como una zona de transición entre los dos extremos. La profunda transformación ambiental del sector oriental se ve claramente reflejada en la estructura del ensamble de micromamíferos, con baja amplitud trófica del depredador y altas frecuencias de especies asociadas a zona de cultivo y antropizadas. Mientras que el sector occidental muestra un ensamble más diverso, incluyendo especies típicas de la ecoregión del Monte.