Algunos aspectos sobre solitones detectados remotamente en la plataforma Patagónica interior

Abstract

Las ondas internas representan un mecanismo importante para el intercambio de energía que influye en la producción primaria a través del transporte turbulento de nutrientes en la columna de agua y los cambios en la intensidad de la luz disponible para la fotosíntesis. En particular, las ondas internas solitarias o ―solitones‖ aparecen en paquetes y mantienen su forma y velocidad aún después de interactuar con otras de su mismo tipo. A fin de detectar ―solitones‖ en la costa Patagónica interior, se procesaron cerca de 100 imágenes obtenidas por un sensor activo de microondas en banda L (ALOS-PALSAR) adquiridas durante los meses de verano, época en la que la estratificación vertical permite la aparición de estas ondas. Se identificaron y digitalizaron 16 paquetes de ondas encontrados en 6 imágenes. Se evaluaron mecanismos de generación y velocidades de propagación por medio de perfiles CTD históricos próximos en posición a las ondas detectadas, asumiendo teoría lineal y una estructura vertical de dos capas. Las velocidades de propagación estimadas para las ondas oscilaron entre 0,5 y 0,7 m s-1 . El análisis del número de Froude permitió clasificar como subcrítico o quasi-crítico al régimen de generación de ondas originadas en un bajofondo próximo a la costa (8 km). Se propone que en esta región, el mecanismo de generación es a sotavento del bajofondo (lee wave mechanism) luego de la relajación de la corriente de marea. Los mecanismos de generación de las ondas detectadas en otras regiones de la plataforma no son tan evidentes. Se requiere mayor cantidad de imágenes para la determinación precisa del sitio de generación de las ondas. En este sentido, se planea continuar con el análisis de las imágenes de radar en banda L a bordo del SAOCOM 1A (CONAE), puesto en órbita en octubre de 2018.