Effect of gibberellic acid on the queen cell production and queen performance in colonies of Apis mellifera L. (Hymenoptera: Apidae)

Abstract

For honey bees (Apis mellifera L.), the reward for pollination service is obtaining food: nectar, a sugar solution; or pollen, which contains a high percentage of proteins and lipids. There are also other floral rewards ecologically relevant for pollinators, like resins, and/or minor components, such as phytohormones and polyphenols. When rearing A. mellifera queens, several factors affect grafting success: age of the grafted larvae, design and position of the artificial queen cells, priming queen cells with royal jelly before grafting, or nutrition of the queen rearing colony. This study aimed to evaluate the effect of two phytohormones: gibberellic acid (GA) and indole acetic acid (IAA) on queen cell production, the development of hypopharyngeal glands of nurse bees, and the performance of queen bees in colonies of A. mellifera. The results indicate that GA positively influences queens production efficiency in vertical orphaned colonies and their reproductive performances in honey bee colonies. These results support the potential of plant metabolites as dietary supplements to improve queen bee production methods and their performance in colonies as well

Para la abeja melífera (Apis mellifera L.), la recompensa por la polinización es la obtención de alimento: néctar, una solución azucarada, o polen, que contiene un alto porcentaje de proteínas y lípidos. También hay otras recompensas florales ecológicamente relevantes, las resinas, y/o componentes minoritarios, como las fitohormonas y polifenoles. En la cría de reinas de A. mellifera diversos factores afectan el éxito de los traslarves: la edad de las larvas, el diseño y la posición de las celdas reales artificiales, el cebado de las cúpulas con jalea real o la alimentación de la colonia que criará las reinas. El objetivo de nuestro estudio fue evaluar el efecto de dos fitohormonas, ácido giberélico (GA) y ácido indoalacético (IAA) en colonias de A. mellifera sobre la producción de celdas reales, desarrollo de las glándulas hipofaríngeas de abejas nodrizas y desempeño de abejas reinas. Los resultados indican que el tratamiento con GA en colonias sometidas al método de semiorfandad para la cría de reinas, mejoró la eficiencia de la producción de las mismas y su rendimiento reproductivo en colonias de A. mellifera. Estos resultados apoyan el potencial de utilizar metabolitos vegetales como suplementos dietarios para mejorar los métodos de producción de abejas reinas y su desempeño en las colonias.