El género Cuyaniceras (Ammonoidea, Neocomitidae) en la cuenca neuquina: análisis de la variabilidad intraespecífica y el dimorfismo sexual

Abstract

El género Cuyaniceras Leanza se caracteriza por presentar conchillas discoidales, con costillas divididas a partir del borde umbilical en las primeras vueltas y vientre tabulado con tubérculos. Se encuentra típicamente representado en los niveles basales de la Biozona de Spiticeras damesi (Berriasiano tardío) de la Formación Vaca Muerta en la cuenca Neuquina. En su concepción original se incluyeron ocho especies provenientes de distintas localidades del sur de Mendoza: C. transgrediens (Steuer) y C. raripartitum (Steuer), de Arroyo Alberjillo; C. inflatum (Gerth) de Casa Pincheira y Arroyo La Manga; y C. mendozanum, C. acanthicum, C. groeberi, C. extremum y C. argentinum, todas erigidas por Leanza a partir de especímenes de Arroyo del yeso. La mayor parte de estas especies fueron propuestas sobre la base de un número reducido de ejemplares, con frecuencia uno solo, y usualmente provienen de un mismo nivel estratigráfico. En las descripciones originales no se incluyeron consideraciones acerca de la extensión de la variabilidad morfológica propia del género, por lo que el número total de especies podría estar sobreestimado. El objetivo de esta contribución es clarificar esta problemática mediante la presentación de los resultados preliminares de la revisión taxonómica de Cuyaniceras, basada en el análisis cualitativo y cuantitativo de material tipo y de 235 ejemplares adicionales provenientes de Neuquén y Mendoza, resguardados en repositorios nacionales (Servicio Geológico Minero Argentino, Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas Juan Cornelio Moyano, Universidad de Buenos Aires y Museo de Paleontología de la Universidad Nacional de Córdoba) y en Alemania (Geowissenschaftliches zentrum, Universidad de Göttingen y Steinmann Institute of Paleontology, Universidad de Bonn). Con base en los resultados obtenidos se sugiere conservar la validez de solo dos especies: C. transgrediens y C. raripartitum. De esta manera las especies nominales C. acanthicum y C. groeberi quedarían incluidas en la sinonimia de C. transgrediens, la que se caracteriza por presentar conchillas comprimidas y vientre tabulado angosto con tubérculos ventrales, costulación densa y generalmente regular durante la ontogenia y ausencia de tubérculos umbilicales. Por otra parte, C. inflatum, C. mendozanum y C. argentinum quedarían incluidas en la sinonimia de C. raripartitum. Esta especie presenta una conchilla con flancos más convexos y vientre tabulado más amplio que C. transgrediens, en donde se desarrolla una banda lisa ancha. La costulación es fuerte y variable a lo largo de la ontogenia, con costillas dicotómicas en las vueltas internas, costillas más espaciadas y fuertes, con tubérculos umbilicales y ventrales bien desarrollados, y un cambio notorio en la ornamentación sobre la cámara habitación, la que presenta un vientre no tabulado y costillas mayoritariamente simples, no interrumpidas ventralmente. Se da a conocer además el carácter dimórfico de Cuyaniceras, con microconchas comprimidas de sección ovalada y con costulación regular atribuibles a C. transgrediens, y microconchas de sección ovalada a ligeramente subtrapezoidal y con ornamentación variable atribuibles a C. raripartitum. Se excluye a C. extremum del género Cuyaniceras, debido a que su costulación significativamente más fuerte y la presencia de tubérculos laterales lo acercan a “Neocomites crassituberculatus” Gerth.