Los límites de la idea de "tolerancia" en los escritos de Voltaire (1760-1770)

Abstract

Entre 1760 y 1770, Voltaire desarrolló una serie de actividades en defensa de la idea de “tolerancia”. El objetivo de este artículo es evaluar, a la luz de las críticas que el filósofo dirige a Jean-Jacques Rousseau en el Sentiment des citoyens (1764), el alcance de dicho concepto en sus escritos durante esa década. Se demuestra que su posición con respecto al tema está atravesada por tensiones y que, en todo caso, de sus textos se desprende una idea de tolerancia limitada, que resulta difícil articular con la imagen que lo presenta como el “apóstol de la tolerancia”, una figura forjada en el mismo siglo XVIII, que se convirtió en un lugar común con el paso del tiempo.

Between 1760 and 1770, Voltaire developed a series of activities in order to defend the concept of “tolerance”. The aim of this article is to assess the extension of this concept in his writings over that decade, in light of the philosopher’s criticism of Jean-Jacques Rousseau in Sentiment des citoyens(1764). His position on the issue is shown to be fraught with tensions and his writings put forth, if anything, an idea of limited tolerance which is hard to equate with his standing as the “champion of tolerance”, an image cultivated during the 18th century, which has become commonplace over time.