Perspectiva de tiempo futuro, metas y sub-metas: su rol en la toma de decisiones

Abstract

Esta investigación procuró determinar hasta qué punto, para lograr metas de contenido motivacional variable, la toma de decisiones se ve afectada por la perspectiva de tiempo futuro del decisor y la presencia de sub-metas. A este fin, bajo un diseño factorial, se presentó a 260 estudiantes universitarios clasificados como altos o bajos en perspectiva de futuro, escenarios de decisión con metas intrínsecas o extrínsecas y, al mismo tiempo, con o sin sub-metas. En dichos escenarios, debían expresar su disposición a ahorrar una cierta cantidad de dinero que les posibilitaría lograr la meta predeterminada. Los resultados indicaron que: los altos en perspectiva de futuro, comparados con los bajos, se inclinan por la decisión más instrumental al logro de la meta; las sub-metas facilitan la toma de decisiones aunque tal dicho efecto, resulta morigerado por la perspectiva de futuro del decisor y, por último, la disposición al ahorro, como una instancia particular de la toma de decisiones, es mayor con las metas intrínsecas que en las extrínsecas. Estos resultados se interpretaron a la luz las teorías de la autodeterminación, perspectiva y perspectiva de futuro. La propensión al ahorro por parte de los sujetos altos en perspectiva de futuro puede asumirse como producto de su capacidad de anticipar consecuencias de una acción. Las sub-metas afectan el comportamiento decisorio de los sujetos bajos en la variable perspectiva de futuro pero no en los altos. En aquellos, las sub-metas promoverían un acortamiento de la distancia psicológica respecto de la meta y ello redundaría en un sesgo hacia la opción más útil para su logro: el ahorro. Con metas intrínsecas, en comparación con las extrínsecas, la opción hacia el ahorro es más acentuada lo cual resulta consistente con la idea de que las primeras promueven la satisfacción de las necesidades básicas del ser humano.

The purpose of this research was to determine to what extent, the variables future time perspective and the presence of subgoals affect decision-making when goals that differ in motivational content are considered. To this end, in the context of a factorial design, 260 university students classified as having a long or a short extension of future time perspective were exposed to decision scenarios including intrinsic and extrinsic goals, with and without subgoals. Participants were asked to express their disposition to save a certain amount of money in order to reach a predetermined goal. The results showed that participants with a long time perspective were more inclined to take instrumental decisions in order to reach a predetermined goal. In addition, the inclusion of subgoals facilitates decision-making, although this effect is tempered depending on the time perspective of the decision agent. Finally, the willingness to save is greater when goals have an intrinsic rather than an extrinsic content. The preceding results were interpreted in the light of the selfdetermination, prospect and future time perspective theories. The willingness to save showed by participants of high future perspective is assumed as a product of their ability to anticipate the future consequences of an action. The inclusion of sub-goals affects the decision-making behavior of participants low in future perspective but not in the high ones. In participants with a low future perspective, sub-goals would promote a shortening of the psychological distance to a goal, which would result in a bias towards the most useful option for its achievement: saving. When participants are faced with intrinsic goals in comparison with extrinsic ones, the willingness to save is more pronounced. This pattern of results is consistent with the idea that pursuing intrinsic goals satisfy basic needs of human being.