Avances en el estudio osteohistológico del esqueleto axial de Lestodon armatus Gervais, 1855 (Xenarthra, Mylodontidae) del Pleistoceno tardío de la provincia de Buenos Aires, Argentina

Abstract

Lestodon armatus es un perezoso terrestre de gran tamaño, característico del Pleistoceno de la región Pampeana. Sin embargo, aún hay aspectos biológicos y ecológicos no indagados. Se estudia aquí la osteohistología de elementos axiales provenientes de un bonebed de Playa del Barco (Buenos Aires; Pleistoceno Tardío); el mismo incluye restos craneanos y postcraneanos asociados de 21 individuos de esta especie. Para evaluar cambios microestructurales ocurridos durante la ontogenia, se analizaron tres vertebras torácicas asignadas, en base a caracteres anatómicos macroscópicos, a un individuo juvenil, un adulto y un senil. Además, se calculó el índice de compactación (IC) en tres costillas de adultos para testear hipótesis vinculadas a sus hábitos. Las vértebras mostraron una corteza circundando una médula de tejido trabecular secundario. La corteza del juvenil está formada por tejido primario pseudolamelar/lamelar pobremente vascularizado y 3 líneas de crecimiento detenido, en el adulto, este tejido se limita a una delgada capa y en el senil está totalmente remodelado. Los resultados reflejan un incremento de la remodelación a lo largo de la ontogenia, lo cual podría relacionarse, entre otras causas, al incremento de la masa corporal. Los valores de IC obtenidos (0,88-0,91) son mayores a los de perezosos actuales arborícolas y fósiles terrestres, y similares a los de Thalassocnus, interpretado como una forma acuática. Estos valores altos en Lestodon concuerdan con la propuesta que sugiere un aumento en el grado de compactación con anterioridad a la "conquista del agua"; es necesario evaluar otros perezosos fósiles para identificar posibles fenómenos que expliquen esta característica.