Relación entre estrategias de historia de vida y atributos funcionales en especies arbóreas del Bosque Atlántico semideciduo de Misiones

Abstract

Caracterizar funcionalmente la respuesta de las plantas a factores ecológicos es un objetivo básico en ecología. Recientemente se describieron patrones globales de asociación entre atributos funcionales y estrategias de historia de vida, como especies adquisitivas vs. conservativas. En árboles tropicales se encontraron relaciones entre atributos morfológicos y reproductivos con diferentes requerimientos para la regeneración. En este trabajo se analizó si las clasificaciones ecológicas propuestas para especies de árboles frecuentes del bosque semideciduo de Misiones se relacionan con atributos funcionales obtenidos de bibliografía (densidad de madera [DM], altura de la planta [H], peso de semilla [PS] y atributos foliares), y también se evaluaron las relaciones bivariadas entre los atributos funcionales. Para ello se obtuvieron de la bibliografía la altura de la planta, la densidad de la madera, el peso de la semilla y el grupo ecológico de 62 especies de árboles frecuentes, y para 39 de esas mismas especies se recopiló el área foliar, el área foliar específica y el espesor de la hoja. Las especies clasificadas como pioneras tendieron a presentar menor densidad de la madera y menor altura que las clasificadas como climáxicas, pero esos valores se superpusieron en gran medida entre categorías intermedias. Esto sugiere que existe un gradiente funcional y remarca la dificultad de establecer categorías discretas. Las especies con mayor peso de semilla presentaron valores intermedios de densidad de madera. No hubo relación entre H, PS y DM y los atributos foliares, lo que sugiere que las características foliares representan un eje funcional independiente. Sobre la base de los resultados obtenidos y la información previa se propone un modelo conceptual gráfico para caracterizar a las especies del Bosque Atlántico de Misiones utilizando la densidad de la madera en relación con la tolerancia a la sombra, y la altura a la madurez como indicador de la estrategia de adquisición de luz y asociada con el síndrome de dispersión de las semillas.

Functional characterization of plant responses to ecological factors is a basic goal in ecology. General trends were found indicating associations between functional traits and life history strategies such as acquisitive vs. conservative species. Different regeneration requirements among tropical trees were related to morphological and reproductive traits. Here, we studied if ecological groups of trees in the Atlantic Forest in Misiones are related to differences in height, wood density and seed mass. We also examined the relationships between those traits and leaf traits related to the acquisitive-conservative strategies. Plant height, wood density and seed mass were obtained from the literature for 62 common tree species in the studied area as well as their ecological classification. In addition, leaf area, specific leaf area and leaf thickness, were obtained from the literature for a subset of 39 tree species. Pioneer trees showed lower height and lighter wood than those classified as climax but these values widely overlapped among intermediate groups suggesting the existence of a functional gradient and that discrete classes are difficult to apply. Higher seed mass was observed among trees with medium wood density. No relationship between these traits and foliar traits was observed. Thus, the difference between species with acquisitive or conservative leaves constitutes a different functional axis from the one associated to wood density and height. Based on our results and previous findings we propose a conceptual model for the functional characterization of tree species in the Atlantic Forest in Misiones using wood density, as an indicator shade tolerance, and height, as an indicator of light acquisition strategy and related to dispersal syndrome of seeds.