Kathleen Kenyon en Jericó (1952-1958): la mujer que reescribió la historia de Palestina

Abstract

Kathleen Kenyon (1906-1978) fue una reconocida arqueóloga inglesa que entre 1952 y 1958 excavó la antigua Jericó, localidad moderna de Tell es-Sultan. Se destacó por ser una de las primeras en aplicar los métodos de la ciencia moderna en las excavaciones arqueológicas del Próximo Oriente. Tanto sus técnicas estratigráfi cas como su novedosa metodología de clasifi cación por tipo cerámico siguen siendo utilizadas en la actualidad en muchos yacimientos arqueológicos. Las evidencias allí encontradas llevaron a considerar a Jericó la ciudad más antigua del mundo. Esta labor se produjo en un período histórico particular, cuando la región estuvo gobernada por el Reino Hashemita de Jordania, tras alNakba y durante la Crisis de Suez, esto es, durante el desplazamiento de palestinos y el recrudecimiento del enfrentamiento entre el Estado de Israel y los países árabes. Kenyon, si bien nunca se había manifestado de manera política (al menos hasta la Guerra de los Seis Días), nunca fue sionista y siempre utilizó el nombre de Palestina para referirse a este territorio, tal como habían hecho los británicos durante el Mandato. El objetivo de este artículo es revisitar la labor de Kenyon durante sus campañas en Jericó, colocando en primer plano su condición de mujer, en el sentido de intentar explicar cómo pudo llegar a dirigir esta importante misión y ganarse el respeto de sus colegas en un ámbito académico dominado por varones. Asimismo, analizaremos sus interpretaciones relativas a los orígenes y destino de Jericó, como las críticas que recibieron. Consideramos que la producción del conocimiento científi co está siempre condicionado tanto por la trayectoria del científi co / de la científi ca en cuestión y sus intereses particulares como por el contexto socio-político.

Kathleen Kenyon (1906-1978) was a famous British archaeologist. She digged up the ancient Jericho, modern location of “Tell esSultan”, from 1952 to 1958. Furthermore, she was one of the fi rst to brush over the modern science methods Near East´s excavations. Her stratigraphic technique and ceramic methodology are applied in every tell at present. The evidences found there led to consider that Jericho was the oldest city in the world. This work was performed in a particular period when the region was under Hashemite Kingdom´s control, contemporary the Suez crisis and the displacements of many palestinian (Nakba) for the Arab–Israeli war. Even though Kenyon never expressed her political ideology openly –at least not until Six-Day War–, she wasn´t Zionist. She always used the name “Palestine” to refer to this territory, as the British had done during the Mandate. The aim of the present study is to reconsider Kenyon´s work in Jericho, standing out her eff ort to lead this important digging and to receive acknowledgment inside the social fi eld in a moment when men had the control. Similarly, we´ll check Kenyon´s interpretations about the beginning and the end of Jericho and the critics that she received. We consider that the academic knowledge is always conditioned by the scientist´s trajectory, his/her interest and the sociopolitical context.