Morir sin Gloria: reflexiones sobre los significados políticos de la muerte de Justo José de Urquiza

Abstract

En el atardecer del 11 de abril de 1870 una partida de hombres armados irrumpió en el Palacio de San José profiriendo gritos de ¡Abajo el tirano Urquiza! ¡Viva el general López Jordán! dando muerte al gobernador de Entre Ríos, Justo José de Urquiza e iniciando de este modo una nueva guerra en la provincia. A pesar de la larga e importante carrera política de Urquiza, su muerte no concitó debates en la prensa en torno a su figura, ni dio lugar a la organización de grandes funerales ni homenajes públicos de importancia. Este hecho contrasta fuertemente con lo sucedido con otras figuras públicas del siglo XIX (por ejemplo, Dorrego, Quiroga, Lavalle, Rivadavia) cuyas muertes fueron escenario para la expresión de la lucha política facciosa mediante diferentes formas de homenajes fúnebres y encendidos debates públicos. Este trabajo indaga sobre los significados que el asesinato de Urquiza tuvo para los contemporáneos a través del análisis de la prensa y de la correspondencia privada entre figuras políticas del espacio provincial y nacional. Sostenemos como hipótesis que la frialdad con la que fue tratada su muerte obedece tanto a cambios en la cultura política, en tránsito hacia el abandono de las facciones como eje articulador de las identidades político/partidarias, como también al particular lugar que su figura ocupaba en la configuración política hacia 1870. En este sentido, a pesar del esfuerzo que sus publicistas hicieran en años anteriores a su asesinato para erigirlo en paladín de la Organización Nacional y el progreso, su trayectoria como caudillo y su alianza con Rosas no había sido olvidada por sus oponentes liberales al tiempo que sus políticas de acuerdo con dichos grupos habían minado su prestigio como referente del federalismo.