Registros arqueomalacológicos en el centro de Argentina: El uso de Megalobulimus y otros moluscos en cuentas y adornos personales

Abstract

Con la finalidad de comprender el uso de los moluscos dentro de la actual provincia de Córdoba, Argentina, el objetivo de este trabajo fue generar un marco de referencia actualizado sobre los materiales malacológicos procedentes de contextos arqueológicos y que actualmente integran distintas colecciones de museos. El análisis incluyó un conjunto de elementos (N = 1944) que fueron interpretados como cuentas y adornos personales o simbólicos. Entre las materias primas autóctonas predomina el gasterópodo terrestre Megalobulimus. Hay además, en menor proporción, elementos alóctonos, el más frecuente de los cuales es el caracol marino Urosalpinx haneti. La información disponible indicaría que, hacia el Holoceno tardío inicial, la morfoespecie Megalobulimus habría constituido un elemento de uso simbólico en espacios restringidos, y que hacia el final del Holoceno tardío se diversificó, dando lugar a una gran variedad de diseños, más extendidos en el territorio y probablemente producidos localmente en cada región. Este trabajo aporta datos novedosos sobre las especies utilizadas, su procedencia y distribución, como así también sobre la variabilidad de diseños y uso durante el Holoceno tardío. Se resalta el potencial informativo de las colecciones estudiadas para reconstruir aspectos de la cultura material de los grupos humanos que habitaron en la región durante el período considerado.

This paper presents an updated frame of reference for mollusks from archaeological contexts in museum collections in order to understand the use of malacological artifacts within the province of Córdoba, Argentina. A set of artifacts (N = 1944) was interpreted as personal or symbolic beads and ornaments. Among the autochthonous raw materials, the terrestrial gastropod Megalobulimus predominates, and, to a lesser extent, allochthonous species are also represented, the marine snail Urosalpinx haneti being the most frequent. The available information indicates that during the initial late Holocene, the Megalobulimus morphospecies constituted an element of symbolic use in restricted spaces, and that by the end of the late Holocene it had become widespread in the territory. Megalobulimus artefacts were probably produced locally in each region, giving rise to a great variety of designs. This paper provides novel information about the species, their origin and distribution, as well as the variability of designs and uses during the late Holocene. The informative potential of the collections studied to provide useful data for unveiling aspects of the material and symbolic culture of human groups that inhabited the region during the period considered is highlighted.