Implementation of a structured patient handoff between health care providers at a private facility in the Autonomous City of Buenos Aires

Abstract

Introduction. Failures in communication are common during patient handoffs between physicians, which predisposes to errors. Few articles have been published on this topic in Argentina. For this reason, our objective was to confirm whether using a structured handoff (I-PASS), which has been successfully used in the USA by Doctor Starmer, may reduce the omission of key data without prolonging its duration at our department. Population and methods. The study was conducted at a private facility in the Autonomous City of Buenos Aires between June 15th, 2017 and March 31st, 2018. It had a quasi-experimental, uncontrolled, before-and-after design. Pre- A nd post-intervention handoffs were assessed. The intervention included training physicians on how to use a structured handoff mnemonic (I-PASS: Illness severity, patient summary, action list, situation awareness and contingency planning, synthesis by receiver), training on team work, written computerized handoff document, feedback observations, and simulation. Results. A total of 158 and 124 pre- A nd post-intervention assessments were done respectively. The pre- A nd post-intervention comparison showed a significant improvement in most of the handoff key points. The time used for the handoff was 199 seconds (174-225) before the intervention and 210 seconds (190-230) after the intervention, p = 0.523; interruptions also decreased significantly. Conclusion. Introducing the I-PASS program reduced key data omission without prolonging handoffs. Interruptions were also reduced.

Introducción. Las fallas en la comunicación son frecuentes en los pases de guardia entre médicos, lo que predispone a cometer errores. Hay escasas publicaciones en nuestro país sobre este tema. Por eso, nuestro objetivo fue corroborar si el uso de un pase estructurado (I-PASS) utilizado en EE. UU. por la Dra. Starmer, con excelentes resultados, podría reducir la omisión de datos clave sin prolongar su duración en nuestro Servicio. Población y métodos. El estudio se realizó en una institución privada de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires desde el 15 de junio de 2017 al 31 de marzo de 2018. El diseño fue cuasiexperimental, antes-después, no controlado. Se evaluaron los pases de guardia pre- y posintervención. La intervención incluyó la capacitación de los médicos en un pase estructurado cuya regla mnemotécnica era I-PASS (importancia de la enfermedad, resumen del paciente, lista de acciones, situaciones y planes de contingencia, síntesis por el receptor), entrenamiento en trabajo en equipo, pase escrito digitalizado, observaciones con devolución y simulación. Resultados. Se realizaron 158 evaluaciones preintervención y 124 posintervención.La comparación pre- y posintervención mostró una mejoría significativa en la mayoría de los datos clave del pase de guardia. El tiempo empleado en el pase fue de 199 segundos (174- 225) preintervención y 210 segundos (190-230) posintervención, p=0,523; además, se redujeron marcadamente las interrupciones. Conclusión. La introducción del programa I-PASS redujo la omisión de datos clave sin prolongar la duración de los pases. Se lograron reducir las interrupciones.