Micromamíferos, tafonomía y paleoambientes del cuaternario tardío en Tierra del Fuego: los roedores de Tres Arroyos 1

Abstract

Se estudiaron los restos de roedores recuperados en la secuencia estratigráfica del sitio arqueológico Tres Arroyos 1 (53º 23’ S, 68º 47’ O, Tierra del Fuego, Chile). Las muestras de niveles pleistocénicos (ca. 12,5-10 ka) están dominadas por Euneomys chinchilloides y Ctenomys magellanicus, con la única ocurrencia de Eligmodontia cf. E. morgani, un sigmodontino hoy día extinguido en la Isla Grande de Tierra del Fuego, pero con poblaciones en el extremo sur continental. Estos conjuntos sugieren paleoambientes hostiles, dominados por pedregales con escaso desarrollo de cobertura herbácea, bajo condiciones de frío intenso. En las muestras de los niveles del Holoceno tardío (ca. 1,3 ka-presente) son abundantes Reithrodon auritus y C. magellanicus y muestran una declinación de E. chinchilloides; se registran, además, especies que ocurren típicamente en la zona boscosa del sur de Tierra del Fuego (e.g. Abrothrix lanosa, Oligoryzomys longicaudatus). Estos conjuntos señalan un mejoramiento en las condiciones ambientales, acompañado de la implantación de estepas herbáceas y arbustivas y, quizás, expansión de la línea de bosque. Tafonómicamente, los agregados pleistocénicos revelan un origen mayoritario en acumulaciones generadas por mamíferos carniceros, mientras que aquellos holocénicos sugieren un origen múltiple en egagrópilas de aves rapaces nocturnas (particularmente para los restos de sigmodontinos) y consumo antrópico (para una parte de aquellos de Ctenomys). La integración de esta evidencia con aquella proveniente de otros archivos paleoclimáticos (e.g. polen) refleja una buena concordancia.

We studied the micromammal remains recovered from the stratigraphic sequence of the archaeological site Tres Arroyos 1 (53º 23’ S, 68º 47’ W, Tierra del Fuego, Chile). The samples obtained from Late Pleistocene levels (ca. 12.5-10 ky) are mainly composed by Euneomys chinchilloides and Ctenomys magellanicus, with the unique occurrence of Eligmodontia cf. E. morgani, a sigmodontine today extinct in the Isla Grande de Tierra del Fuego but with populations in the southernmost mainland. These assemblages suggest very hard paleoenvironments with a general rocky and bare landscape under deep cold and windy conditions. The Late Holocene samples (ca. 1.3 ky-present), by the contrary, are composed basically by Reithrodon auritus, C. magellanicus, some sigmodontine species typically from southern Tierra del Fuego forests (e.g. Oligoryzomys longicaudatus, Abrothrix lanosa), and show a declination of E. chinchilloides. These assemblages indicate amelioration in the environmental conditions surely coupled with the regional development of shrub and herbaceous steppes and perhaps a north displacement of the forest line. Taphonomically, pleistocenic assemblages seem to be mainly produced by the trophic activity of carnivore mammals, while those holocenic suggest a mixed origin with participation of owl pellets (especially for sigmodontine remains) and human consumption (responsible for a part of the Ctenomys remains). In overall, the micromammal evidence is in agreement with the results obtained from other paleoclimatic records (e.g. pollen).