Lectotypification, geographic distribution and conservation status of Cephalanthus glabratus (Naucleeae-Rubiaceae)

Abstract

Cephalanthus glabratus is an imperfectly known species of the family Rubiaceae. It is a medicinal plant widely used by the locals in its area of distribution, however until now it has received little attention from the scientific community, which is evidenced in the few articles treating the species. The species is a much-branched shrub, with whorled leaves, glomeriform inflorescences, schizocarpic fruits with 1-seeded mericarps, and seeds with a large spongy strophiole. It grows only in the vegetation of the lowlands and is always related to the basins of the main rivers of the region, Paraguay, Paraná, Uruguay and Río de la Plata, and therefore is strongly threatened by the human activities along them (hydroelectric dams, deforestation, advances of urban areas, reduction of the wetlands, etc.). Following IUCN guidelines and all available distributional data, we rated it NT (Near Threatened). Despite the fact that the genus was taxonomically revised, the nomenclatural type of Cephalanthus glabratus was not correctly clarified, so we have done so here. A detailed description, ecological and distributional data are provided.

Cephalanthus glabratus é uma espécie imperfeitamente conhecida da família Rubiaceae. Esta é uma planta medicinal muito utilizada pelos habitantes locais em sua área de distribuição, porém até agora tem recebido escassa atenção da comunidade científica, o qual é evidenciado na escassa literatura que trata do táxon. A espécie é um arbusto muito ramificado, com folhas verticiladas, inflorescências em glomérulos, fruto esquizocárpico, uma semente por mericarpo, e sementes com um estrofiolo proeminente e esponjoso. A espécie cresce somente em vegetação de áreas baixas alagáveis e está sempre relacionada às bacias dos principais rios da região, Paraguai, Paraná, Uruguai e Rio da Prata, e, portanto, é fortemente ameaçada pelas atividades humanas ao longo delas (hidrelétricas, desmatamento, avanços das áreas urbanas, redução das zonas úmidas etc.). Seguindo as diretrizes da IUCN e baseado em todos os dados disponíveis de distribuição, classificamos como NT (Near Threatened, quase ameaçada). Apesar de que gênero foi taxonomicamente revisado, a nomenclatura do tipo de Cephalanthus glabratus não foi por enquanto corretamente estudada, portanto, é revisada aqui. Uma descrição detalhada, dados ecológicos e de distribuição são adicionalmente fornecidos.