As ferramentas moleculares aplicadas na conservação dos crocodilianos

Abstract

Nos últimos tempos, estudos de genética cresceram rapidamente graças ao avanço da tecnologia e das ferramentas moleculares, e os resultados obtidos nas análises genéticas se tornaram importantes ferramentas para a conservação e manejo, permitindo aprofundamento sobre a estrutura populacional, padrões de dispersão, fluxo gênico e hibridização interespecífica, dentre outros parâmetros. Os crocodilianos são um dos grupos de vertebrados mais fascinantes. Além de suas características intrínsecas (i.e., longevidade), representam um grupo bem-sucedido de organismos que sofreram poucas alterações ao longo de milhões de anos, sendo estes animais importante fonte de informação para quem pesquisa os avanços do ponto de vista molecular. A capacidade de resistir ao ataque de microrganismos poderia ser um dos motivos de seu sucesso e longevidade e, por isso, a descoberta dos componentes moleculares envolvidos permitiria um conhecimento aprofundado desses fatos. Neste aspecto, o entendimento dos processos evolutivos frequentemente requer a análise de marcadores polimórficos. Além disso, o impacto biológico resultante da interação com componentes sensíveis à contaminação em diferentes espécies de jacarés pode se manifestar nos níveis genético, imunológico e bioquímico, exercendo um efeito marcante de longo prazo nas populações. Marcadores moleculares, imunológicos e bioquímicos constituem uma bateria de ferramentas complementares altamente explicativas na avaliação dos efeitos nos crocodilianos causados pelo uso massivo dos pesticidas, permitindo obter mais informações sobre o significado biológico específico e o impacto real das alterações produzidas por defensivos agrícolas, gerando ferramentas preditivas para a proteção ambiental dessas e de outras espécies silvestres de nossa região. Especificamente, em toda a sua área de distribuição, um grande número de espécimes de C. latirostris foram caçados ilegalmente, razão pela qual foi necessário estabelecer diferentes estratégias para evitar sua extinção. Em conclusão, os recursos genéticos têm permitido abordar o estudo dos crocodilianos do ponto de vista populacional, ecológico, ecossistêmico e produtivo.

Lately, genetics studies advanced quickly using molecular tools and the technology. Besides their intrinsic characteristics like longevity, habitats, and some other interesting aspects, crocodilians are one of the most fascinating groups within vertebrates. They represent a successful group of organisms that have suffered little alteration over millions of years, thus these animals are an important source of information for those researching advances from a molecular point of view. The ability to resist the attack of microorganisms could be one of the reasons for their success and longevity so the discovery of the molecular components involved would allow a thorough understanding of these facts. In addition, the information acquired from genetic analyses is important for conservation and management and allow to depth on population structure, patterns of dispersal and gene flow, interspecific hybridization, among other parameters, as to understand evolutionary processes require the analysis of polymorphic markers. Also, the biological impact resulting from the interaction with contamination-sensitive components in caiman species can be manifested at the genetic, immunological, and biochemical levels, exerting a marked long-term effect on populations. Genetic, immunological and biochemical molecular markers constitute a battery of complementary tools that are highly explanatory in the evaluation of the effects caused by mass use pesticides on crocodilians and will allow us to obtain more information regarding the specific biological significance and real impact of the alterations produced by pesticides on these species, providing predictive tools for the environmental protection of these and other wild species in our region.