‘The Dagger of Dispossession Will Be Ripped Out’: The Malvinas/Falkland Islands in Argentine Song (1941–82)

Abstract

In April 1982, Great Britain and Argentina went to war over the Falkland Islands/Malvinas. On 14 June, the defeated Argentine military began the evacuation of the Islands. Most Argentines came to view this short war as an absurd adventure entered into by a military dictatorship in decline trying to cling on to power. Yet by analysing Argentine songs about the Malvinas from 1941 to 1982, this article shows that the national imaginary had long included ideas of sovereignty usurped and captive islands awaiting redemption. Argentine songs about the Malvinas, I maintain, can be analysed as expressions of an 'emotional community' around the Islands. By examining the emphases, constants and changes in the songs emerging from that community, we get a clearer picture of how ideas about the territory and its recovery changed over time.

En abril de 1982, Gran Bretaña y Argentina fueron a la guerra por las Islas Malvinas/Falkland. El 14 de junio, las tropas argentinas, derrotadas, empezaron la evacuación de las islas. La mayoría de los argentinos acabaron considerando esta corta guerra como una aventura absurda llevada a cabo por una dictadura militar en declive tratando de prolongar su poder. Sin embargo, el análisis de las canciones argentinas sobre las Islas Malvinas compuestas entre 1941 y 1982 muestra que el imaginario nacional incluía desde hace mucho las ideas de una soberanía usurpada y de unas islas capturadas en espera de redención. Las canciones argentinas acerca de las Malvinas, según sostengo, pueden ser analizadas como expresiones de una ‘comunidad emocional’ acerca de estas islas. Examinando los énfasis, las constancias y los cambios en las canciones que emergieron de esta comunidad, podemos alcanzar un cuadro más claro sobre cómo las ideas alrededor de este territorio y su recuperación fueron cambiando en el tiempo.

Em abril de 1982, a Grã-Bretanha e a Argentina entraram em guerra pelas Ilhas Malvinas/Falkland. Em 14 de junho, os militares argentinos, derrotados, iniciaram a evacuação das ilhas. A maioria dos argentinos acabou considerando essa curta guerra como uma aventura absurda iniciada por uma ditadura militar em declínio tentando prolongar seu poder. Porém, a análise das canções argentinas sobre as Ilhas Malvinas compostas entre 1941 e 1982 mostra que o imaginário nacional há muito incluía ideias de usurpação de soberania e de ilhas cativas à espera de redenção. As canções argentinas sobre as Malvinas, eu argumento, podem ser analisadas como expressões de uma ‘comunidade emocional’ em torno destas ilhas. Ao examinar as ênfases, termos comuns e mudanças nas canções que emergiram dessa comunidade, podemos chegar a uma imagem mais clara de como as ideias sobre aquele território e sua recuperação mudaram ao longo do tempo.