Variaciones en el comportamiento mortuorio durante la caída del imperio inca en el Pucará de Tilcara (Quebrada de Humahuaca, Jujuy): aportes desde la entomología forense y la bioantropología

Abstract

En los Andes surandinos, las prácticas funerarias incluyeron una diversidad de actos rituales en torno a los restos de los difuntos que iban más allá de la preparación del cuerpo y el lugar de depósito. El desarrollo y las características de estos actos dependían principalmente de la condición social que tenían los muertos en vida. En el Pucará de Tilcara, definido como capital de la provincia incaica de Omaguaca, se detectan una amplia variedad de formas de inhumación, pero en este trabajo abordamos el caso de un contexto mortuorio de una mujer, cuya muerte se estima ocurrió hacia el final del período Incaico o inicios de la época Hispano-Indígena. Análisis interdisciplinarios del contexto arqueológico y, particularmente, los estudios entomológicos de la fauna cadavérica y bioantropológicos permitieron determinar que esta mujer estuvo expuesta antes de quedar sepultada por procesos naturales. Proponemos que esta exposición ocurrió en el marco del culto a los ancestros difundido por todo el imperio, y sirvió para remarcar su estatus social. El acompañamiento mortuorio y los análisis de estroncio sugieren que la mujer formó parte de un grupo de elite oriundo de otra región del Tawantinsuyu, que pudo trasladarse y asentarse en la Quebrada durante la caída del Imperio inca, buscando refugio ante la inminente envestida española.

In the Southern Andes, funerary practices included a variety of ritual acts that went beyond body treatment and location. Their development and characteristics depended mainly on the social condition of the dead while alive. In this article we address the particular case of the mortuary context of a woman whose death was estimated at the end of the Inca period or the beginning of the Hispanic-Indigenous period in the Pucará de Tilcara, in Jujuy (Argentina). Through the interdisciplinary analysis of the archaeological context, including entomological studies of the cadaveric fauna and bioanthropological analysis, it was determined that this woman’s body was exposed after her death and during the entire decomposition process. We propose that this exhibition, framed in the cult of ancestor worship, was meant to highlight her social status during life. Mortuary context and chemical analysis of the woman’s remains also suggest that she was part of an elite group from another region of Tawantinsuyu, probably representing the imperial administration in its southernmost corner or seeking refuge from the Spanish conquest.