Osteological revision of the holotype of the Middle Jurassic sauropod dinosaur Patagosaurus fariasi Bonaparte, 1979 (Sauropoda: Cetiosauridae)

Abstract

Middle Jurassic sauropod taxa are poorly known, due to a stratigraphic bias of localities yielding body fossils. One such locality is Cerro Cóndor North, Cañadón Asfalto Formation, Patagonia, Argentina, dated to latest Early-Middle Jurassic. From this locality, the holotype of Patagosaurus fariasi Bonaparte 1986 is revised. Th e material consists of the axial skeleton, the pelvic girdle, and the right femur. Patagosaurus is mainly characterised by a combination of features mainly identifi ed on the axial skeleton, including the following: 1) cervical centra with low Elongation Index; 2) high projection of the postzygodiapophyseal lamina; 3) deep anterior pleurocoels that are sometimes compartmentalized in cervicals; 4) high projection of the neural arch and spine in dorsal vertebrae and anterior(most) caudal vertebrae; 5) deep pneumatic foramina in posterior dorsals which connect into an internal pneumatic chamber; and 6) anterior caudal vertebrae with ‘saddle’ shaped neural spines. Diagnostic features on the appendicular skeleton include: 1) a transversely wide and anteroposteriorly short femur; 2) a medial placement of the fourth trochanter on the femur; and 3) an anteroposteriorly elongated ilium with a rounded dorsal rim, with hook-shaped anterior lobe. Th e characters that are diagnostic for Patagosaurus are discussed, and the osteology of Patagosaurus is compared to that of Early and Middle Jurassic (eu)sauropods from both Laurasia and Gondwana.

Les taxons sauropodes du Jurassique moyen sont mal connus, en raison d’un biais stratigraphique concernant des localités dans lesquelles ont été trouvés ces fossiles. L’une de ces localités est Cerro Cóndor North, Formation Cañadón Asfalto, Patagonie, Argentine, datée entre la fin du Jurassique inférieur et le début du Jurassique moyen. L’holotype de Patagosaurus fariasi Bonaparte, 1986, qui provient de cette localité, est réétudié. Le matériel se compose du squelette axial, de la ceinture pelvienne et du fémur droit. Patagosaurus est principalement caractérisé par une combinaison de traits principalement identifiés sur le squelette axial, dont les suivants: 1) centraux cervicaux à faible indice d’allongement; 2) projection élevée du lamina postzygodiapophysaire; 3) pleurocoels antérieurs profonds parfois compartimentés dans les cervicales; 4) projection élevée de l’arc neural et de l’épine dorsale dans les vertèbres dorsales et dans la plupart des vertèbres caudales antérieures; 5) foramens pneumatiques profonds dans les dorsales postérieures qui se connectent dans une chambre pneumatique interne; et 6) vertèbres caudales antérieures avec des épines neurales en forme de «selle». Les caractères diagnostiques du squelette appendiculaire comprennent: 1) un fémur transversalement large et antéro-postérieurement court; 2) une position médiale du quatrième trochanter sur le fémur; et 3) un ilium antéro-postérieurement allongé avec un bord dorsal arrondi, avec un lobe antérieur en forme de crochet. Les caractères diagnostiques pour Patagosaurus sont discutés, et son ostéologie est comparée à celle des (eu)sauropodes de même âge provenant de Laurasie et du Gondwana.