La dicotomía ciudadano/esclavo y el comportamiento de los aporoi en las guerras serviles tardorrepublicanas: Contradicción entre ideología dominante y praxis popular

Abstract

El propósito del presente trabajo es explicar por qué la participación de hombres libres en las guerras serviles conforma un problema historiográfico y proporcionar un marco conveniente en el cual desarrollar su estudio. Con este fin, rastreamos los principales trazos de una representación ideológica que tuvo una significativa importancia en el pensamiento de los antiguos griegos y romanos de la época clásica: la antinomia esclavitud/libertad. Según este imaginario, los esclavos-mercancía eran unos extranjeros, los “otros” frente a los cuales todos los ciudadanos (tanto los ricos propietarios de esclavos como los pobres artesanos y campesinos) se definían a sí mismos como una unidad. El contraste entre el esclavo y el ciudadano permitía matizar desde un punto de vista ideológico las relaciones de explotación y las diferencias de riqueza entre los ciudadanos, tendiendo a suprimir el conflicto social entre ellos. Argumentamos que es en función de esta ideología de clasificación social binaria que se logra comprender cabalmente el carácter problemático y contradictorio del comportamiento de los pobres libres (aporoi) en las guerras serviles, quienes soslayaron esa dicotomía.

Le but de cet article est d’expliquer pourquoi la participation des hommes libres aux guerres serviles constitue un problème historiographique et de fournir un cadre propice pour développer son étude. À cette fin, nous retraçons les principales caractéristiques d’une représentation idéologique qui avait une importance significative dans la pensée des anciens Grecs et Romains de l’époque classique : l’antinomie esclavage/liberté. Selon cet imaginaire, les esclaves-marchands étaient des étrangers, les « autres » contre lesquels tous les citoyens (aussi bien les riches propriétaires d’esclaves que les pauvres artisans et paysans) se définissaient en unité. Le contraste entre l’esclave et le citoyen a permis de nuancer, d’un point de vue idéologique, les relations d’exploitation et les différences de richesse entre les citoyens, tendant à supprimer le conflit social entre eux. Nous soutenons que c’est en fonction de cette idéologie de classification sociale binaire qu’il est possible de comprendre pleinement la nature problématique et contradictoire du comportement des pauvres libres (aporoi) dans les guerres serviles, qui ont ignoré cette dichotomie.

The aim of this paper is to explain why the participation of freemen in servile wars is a historiographical problem and to provide a convenient framework in which to develop their study. To this end, I trace the main features of an ideological representation that had a significant importance in the thinking of the ancient Greeks and Romans: the antinomy slavery/freedom. According to this conceptual framework, the chattel-slaves, defined as things, were represented as foreigners. The slaves served as the “Others” against which all citizens, from the rich slave owners to the poor artisans and peasants, defined themselves as a unity. The contrast between the slave and the citizen made it possible to shade, from an ideological point of view, the relations of exploitation and the differences of wealth between the citizens. This tended to suppress the social conflict between them. We argue that it is in terms of this ideology of binary social classification that it is possible to fully understand the problematic and contradictory character of the behavior of the free poors (aporoi) in servile wars, who ignored this dichotomy.