Use of absorbants and inoculants to enhance the quality of corn silage

Abstract

This study examined whether inoculants and various absorbent materials could be used during ensiling to reduce effluent losses and improve nutritive value of corn silage. Two corn forages were harvested: conventional silage containing 29% dry matter (DM) and low DM silage containing 20% DM. Ninety-six mini-silos (10 cm × 1 m) were each prepared using 2.7 kg of chopped corn forage and one of the following compounds and add rates (fresh basis): no additive (control); 5, 10 or 15% ground barley; 5, 10 or 15% powdered whey; 5, 10 or 15% dried molasses; 1% bentonite; 1% zeolite; 0.5% zeolite plus 0.5% limestone; commercial inoculant containing Lactobacillus plantarum and Propionic bacteria sp. (Biotal™, Lallemand Animal Nutrition, Rexdale, ON; 2 mg kg-1 fresh forage); commercial inoculant containing Lactobacillus plantarum and Pediococcus acidilactici (Feedtech™, DeLaval, Tumba, Sweden; 24 mg kg-1 fresh forage ); and 1% zeolite plus Biotal inoculant. Effluent loss from the control low DM silage was high (74 mL kg-1; fresh basis), and was almost completely eliminated (P < 0.05) by adding barley (10 and 15%) or zeolite plus either limestone or bentonite during the ensiling process. Effluent loss from the control conventional silage was minimal (14 mL kg-1; fresh weight), and treatments caused no further reduction. For both silages, DM content increased (P < 0.05) with the use of barley (10 and 15%), whey (10 and 15%) or molasses. The pH of both silages increased (P < 0.05) using molasses or zeolite plus limestone. For both silages, acetic and lactic acid were increased (P < 0.05) with the addition of molasses, while zeolite plus limestone increased lactic acid content of conventional silage. For both silages, the addition of ground barley, whey, or Feedtech inoculant improved (P < 0.05) or tended (P < 0.10) to improve in vitro DM degradability (72 h) of corn silage, whereas degradability decreased (P < 0.05) or tended (P < 0.10) to decrease using molasses or zeolite plus limestone. High effluent losses that occur when corn forage is ensiled with a low DM content canbe reduced by adding barley or zeolite plus either limestone or bentonite as an absorbant. However, of the compounds tested, only barley reduced effluent losses while improving nutritive value of the silage.

Les auteurs ont tenté de savoir si on pourrait se servir d’inoculants et de divers matériaux absorbants durant l’ensilage pour diminuer les pertes attribuables aux effluents et améliorer la valeur nutritive du maïs ensilé. Ils ont récolté deux sortes de maïs fourrager à cette fin : du maïs d’ensilage classique, contenant 29 % de matière sèche (MS), et du maïs d’ensilage à faible teneur en MS (20 %). Ils ont ensuite aménagé 96 silos miniatures (10 cm × 1 m) en prenant 2,7 kg de maïs fourrager haché et un des composés que voici, dans les proportions indiquées (poids frais) : aucun additif (témoin); 5, 10 ou 15 % d’orge moulue; 5, 10 ou 15 % de lactosérum en poudre; 5, 10 ou 15 % de mélasse en poudre; 1 % de bentonite; 1 % de zéolite; 0,5 % de zéolite et 0,5 % de chaux; un inoculant commercial de Lactobacillus plantarum et de bactéries propioniques (BiotalMC, Lallemand Animal Nutrition, Niagara-on-the-Lake, Ontario; 2 mg par kg de fourrages frais); un inoculant commercial de Lactobacillus plantarum et de Pediococcus acidilactici (FeedtechMC, Delaval, Tumba, Suède; 24 mg par kg de fourrages frais); 1 % de zéolite plus l’inoculant Biotal. L’ensilage à faible teneur en MS employé comme témoin a subi d’importantes pertes sous la forme d’effluents (74 mL par kg; poids frais), pertes qui ont été presque entièrement éliminées (P <0,05) par l’addition d’orge (10 et 15 %) ou de zéolite et de chaux ou de bentonite lors de l’ensilage. Les pertes dues aux effluents étaient minimes (14 mL par kg; poids frais) pour l’ensilage témoin ordinaire et aucun traitement ne les a réduites davantage. L’addition d’orge (10 et 15 %), de lactosérum (10 et 15 %) ou de mélasse augmente (P < 0,05) la teneur en MS des deux types d’ensilage. Le pH des deux types d’ensilage s’élève (P < 0,05) avec la mélasse ou la zéolite et la chaux. L’addition de mélasse accroît (P < 0,05) la concentration d’acide acétique et d’acide lactique dans les deux types d’ensilage, alors que l’addition de zéolite et de chaux augmente la concentration d’acide lactique dans l’ensilage ordinaire. Pour les deux ensilages, l’addition d’orge moulue, de lactosérum ou de l’inoculant Feedtech améliore (P < 0,05) ou a tendance (P < 0,10) à améliorer la dégradation in vitro de la MS (72 h) du maïs ensilé, alors que la dégradation de la MS diminue (P < 0,05) ou a tendance (P < 0,10) à diminuer quand on enrichit l’ensilage de mélasse ou de zéolite et de chaux. Il est possible d’atténuer les importantes pertes dues aux effluents qui surviennent quand on ensile le maïs fourrager à faible teneur en MS en y ajoutant de l’orge ou de la zéolite ainsi que de la chaux ou de la bentonite, comme absorbant. Toutefois, parmi les composants testés, seule l’orge diminue les pertes dues aux effluents tout en améliorant la valeur nutritive de l’ensilage