Peste, brujería y miedo: Apuntes sobre la comunidad emocional de un clérigo puritano inglés de la modernidad temprana

Abstract

El presente artículo se propone analizar dos tratados del clérigo puritano inglés Henry Holland con la intención de conocer las características de la comunidad emocional de la que formaba parte, entendiendo por ello un grupo en el que las personas que lo integran adhieren a las mismas normas de expresión y de valorización positiva o negativa de determinadas emociones. A partir de la lectura de sus escritos dedicados a analizar la brujería y un reciente brote de peste, se advierte que el miedo era uno de los pilares centrales de la emocionalidad puritana. Sin embargo, se sostiene como hipótesis que la representación de dicha emoción contiene matices considerables. Por un lado, la alta cultura teologal a la que Holland pertenecía ponderaba a las conciencias perturbadas por el miedo a la divinidad y al pecado como un rasgo propio de quienes estaban predestinados a la salvación. Por el otro, temer a causas secundarias, como brujas y demonios, o a una naturaleza autónoma respecto de la voluntad divina cuando ocurría una catástrofe personal o colectiva era catalogado como una falta de confianza en la providencia divina, así como evidencia de pertenecer al grupo de los réprobos.

The article aims to analyze two treatises written by the English puritan clergyman Henry Holland. The purpose will be to explore the emotional community to which he belonged: namely a group in which people observe the same norms of emotional expression, and value or devalue the same or related specifi c emotions. From the reading of his works on witchcraft and on a latest outburst of a plague it could be determined that fear was one of the cornerstones of puritan emotionality. Nevertheless, this paper argues that the representation of that emotion encompassed substantial nuances. On the one hand, the high theological culture in which Holland participated positively acknowledged those consciences troubled by the fear of God and sin as those predestined to salvation. On the other hand, dreading about minor causes such as the acts of witches and the devil, or fearing nature, understood as an autonomous entity from God’s will when a personal or collective calamity occurred, was considered as a lack of confidence in the divine providence, as well as a token of a reprobate soul.