Patrones de falsos positivos en memoria verbal en adultos mayores

Abstract

Los adultos mayores presentan mayor cantidad de falsos positivos que los adultos jóvenes. En tareas de reconocimiento de memoria verbal, califican como previamente percibidos a los estímulos novedosos. Esto fue abordado desde diversas teorías: las teorías de procesamiento dual, que explican la presencia de falsos positivos por el parecido semántico (familiaridad o representaciones quid) con los estímulos blanco; teorías de sesgo de respuesta liberal y fallas en la discriminación; y teorías que asocian los falsos positivos a funciones ejecutivas. El objetivo del presente estudio es analizar, a partir de las tres teorías abordadas, el comportamiento de los falsos positivos en una prueba estandarizada de memoria verbal, en un grupo de adultos mayores. Se evaluaron a 30 adultos mayores, con una prueba de memoria verbal y tareas de funciones ejecutivas. Se realizaron análisis de patrones de falsos positivos, sesgo de respuesta y discriminación, y la correlación con funciones ejecutivas. Los resultados indican que los adultos mayores cometen falsos positivos relacionados semánticamente, y presentan un sesgo de respuesta liberal. Estos hallazgos van en línea con las teorías de procesamiento dual: los adultos mayores se basan en la familiaridad (familiarity) para las tareas de reconocimiento; y del sesgo de respuesta liberal, lo cual no fue reportado previamente en adultos mayores. Esto podría tener implicancias clínicas para el diagnóstico diferencial con otras patologías y como marcadores cognitivos en esta población.

Healthy older adults show more false positives than younger adults. In recognition of memory tasks, they qualify novel stimuli as old. Different theories tried to explain this phenomenon: dual processing theories, which explain the presence of false positives by the semantic similarity with target stimuli (familiarity or quid representations); liberal response bias and discrimination; and theories that associate false positives with executive functions. The aim of this study is to analyze, based upon the three theories addressed, the pattern of false positives in a standardized verbal memory test, in a group of healthy older adults. 30 healthy older adults participated in this study. Their assessment consisted of a verbal memory test and executive functions tests. We perform different analysis of patterns of false positives, response bias and discrimination, and correlation with executive functions. The results indicate that older adults commit more semantically related false positives and present a liberal response bias. These findings are in line with dual processing theories: older adults rely on familiarity for recognition tasks; and liberal response bias, which was not reported in healthy older adults. This could have clinical implications for differential diagnosis and as cognitive markers in this population