Two new freshwater planarian species (Platyhelminthes: Tricladida: Dugesiidae) partially sympatric in Argentinean Patagonia

Abstract

Girardia Ball, 1974 is the most diverse and widely distributed genus of the family Dugesiidae (Platyhelminthes: Continenticola) in the Neotropical region. Seven out of the 52 species of the genus are known for Argentina. The Somuncurá Plateau is a region in northern Patagonia with several endemic flora and fauna, but little is known about the free-living Platyhelminthes. We describe two new species of Girardia partially inhabiting in sympatry in the Somuncurá Plateau: Girardia somuncura sp. nov. and Girardia tomasi sp. nov. The identification criteria that we followed was an integrative taxonomic approach based on morphological and molecular data. Thus, we used anatomical features focused on the reproductive system, together with a phylogenetic analysis, using a mitochondrial (COI barcode region) genetic marker. This study is the first phylogenetic analysis of the genus Girardia in which we include the southernmost representatives of America here described, thus making it possible to incorporate them in global phylogenies.

: Girardia Ball, 1974 est le genre de la famille des dugésides (plathelminthes : continenticoles) qui présente la plus grande diversité et la plus grande aire de répartition géographique dans la région néotropicale. Sept des cinquante-deux espèces connues du genre ont été recensées en Argentine. Le plateau de Somuncurá est une région du nord de la Patagonie comptant plusieurs assemblages floristiques et fauniques endémiques, mais les connaissances sur les plathelminthes libres sont très limitées. Nous décrivons deux nouvelles espèces de Girardia vivant en sympatrie partielle sur le plateau de Somuncurá : Girardia somuncura sp. nov. et Girardia tomasi sp. nov. Le critère d’identification que nous avons utilisé consiste en une approche taxonomique intégrée reposant sur des données morphologiques et moléculaires. Ainsi, nous avons utilisé des éléments anatomiques centrés sur le système reproducteur, combinés à l’analyse phylogénétique ayant recours à un marqueur génétique mitochondrial (région des codes à barres COI). L’étude constitue la première analyse phylogénétique du genre Girardia, dans lequel nous incluons les représentants les plus méridionaux des Amériques, décrits dans l’article, ce qui permet de les incorporer aux phylogénies mondiales.