La calle en disputa: Narrativas sobre los usos legítimos e ilegítimos del espacio público en la Ciudad de Buenos Aires

Abstract

En la Ciudad de Buenos Aires, la venta de mercancías de consumo popular en la vía pública llevada a cabo por los denominados "manteros" surgió durante la crisis social, económica y política argentina a finales de 2001. Ante el deterioro de las condiciones de vida y de empleo de la población, el espacio público se convirtió en un lugar de acceso a la reproducción social para buena parte de las personas excluidas del mercado laboral formal, especialmente migrantes desocupados. En este artículo analizamos las narrativas de diversos actores políticos y sociales -el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, las cámaras empresariales de la pequeña y mediana empresa y los medios de comunicación- sobre los usos legítimos e ilegítimos del espacio público a partir de la presencia de los "manteros" en el centro porteño. A lo largo del análisis veremos que detrás de estas narrativas subyace una lógica de regulación del espacio a partir de la expulsión y el desalojo de aquellos sujetos considerados "intrusos" e "invasores" de la calle.

In the City of Buenos Aires, the sale of popular consumption goods in public spaces, carried out by the so-called “manteros” (street vendors), emerged during the social, economic and political Argentine crisis of 2001. Given the deterioration of living and employment conditions of the population, public spaces became a place of economic access for a large number of people excluded from the formal labour market, particularly unemployed migrants. In this article, we analyse the narratives of various political and social actors — the City of Buenos Aires Government, SMEs chambers, neighbourhood associations and the media — on the legitimate and illegitimate uses of the public space since the “manteros” first appeared in the city centre. Throughout the analysis, we see that behind these narratives lies a logic of space regulation with an expulsion and eviction focus, aimed at those subjects considered “intruders” and “invaders” of the street.