¿Una historia de los vencedores?: Acerca de las grandes revueltas de esclavos de la República romana

Abstract

En este texto abordamos la problemática de las fuentes existentes y sus metodologías de análisis para el estudio de las grandes revueltas de esclavos de la República romana. Nuestro objetivo consiste en dilucidar cuáles son los diferentes tipos de fuentes que disponemos y sus estados de conservación; señalar las dificultades y posibilidades heurísticas que presentan; y analizarlas desde un punto de vista historiográfico. Si bien la mayoría de ellas, y las literarias en su totalidad, provienen de la élite ciudadana, y, en consecuencia, expresan el punto de vista de los vencedores, hostil a la revuelta servil, e implican parcialidad, distorsión y ocultamiento en el registro histórico, argumentamos que no conviene exagerar su sesgo como un factor limitante del conocimiento de los hechos. Pues, por una parte, resulta posible extraer de las fuentes narrativas información valiosa sobre los esclavos rebeldes; por otra, también se conservan algunas fuentes materiales elaboradas por estos últimos. Todo lo cual nos permite al menos vislumbrar la visión de los vencidos.

In this text we address the problem of existing sources and their analysis methodologies for the study of the great slave revolts in the Roman Republic. Our aim is to elucidate the different types of available sources we have and their states of conservation; pointing out the difficulties and heuristic possibilities they present; and analyzing them from a historiographic point of view. Although most of them, and the literary ones in their totality, come from the citizen elite, and consequently they express the point of view of the winners, hostile to the servile revolt, and it imply partiality, distortion and concealment in the historical record, we argue that it is not convenient to exaggerate their bias as a limiting factor of the knowledge of the facts. On the one hand, it is possible to extract valuable information about the rebel slaves from the narrative sources; on the other hand, some material sources produced by the rebels are also preserved. All of which allows us to at least glimpse the vision of the vanquished.