Reassessing the fossil record of Lagostomus incisus Ameghino, 1888 (Rodentia, Caviomorpha) from the late Neogene of southern South America

Abstract

The extinct vizcacha Lagostomus incisus is a rodent recorded in Pliocene sediments of Buenos Aires Province (Argentina), including the montehermosan Monte Hermoso Formation and sediments bearing the “Irenean” Fauna, and the chapadmalalan Chapadmalal Formation. Its characteristic skull and cheek teeth anatomy permit to easily identify it even with fragmentary material. In this work, the fossil record of L. incisus is reassessed, being recognized in several units where it had not been reported before: the Unit 2 of the Saldungaray Formation, the Quequén Grande Local Fauna, and the Barker Formation in Buenos Aires Province (Argentina), and the San José Member of the Raigón Formation in Maldonado Department (Uruguay). These new records extend the distribution of L. incisus to most of central and southern Buenos Aires Province in Argentina and southern Uruguay. Additionally, the recent radiometric dates of some of the units with records of L. incisus permit to confidently limit the temporal range of this species to the late early–early late Pliocene.

La vizcacha extinta Lagostomus incisus es un roedor registrado en sedimentos pliocenos de la provincia de Buenos Aires (Argentina), incluyendo las montehermosenses Formación Monte Hermoso y sedimentos portadores de la Fauna “Irenense” y a la chapadmalalense Formación Chapadmalal. Su característica anatomía craneana y dentaria permite identificarla fácilmente, aun tratándose de material fragmentario. En este trabajo, el registro fósil de L. incisus es reevaluado, siendo reconocida en varias unidades en las que no había sido reportada con anterioridad: Unidad 2 de la Formación Saldungaray, Fauna Local Quequén Grande y Formación Barker en la provincia de Buenos Aires (Argentina), y en el Miembro San José de la Formación Raigón en el Departamento de Maldonado (Uruguay). Estos nuevos registros extienden la distribución de L. incisus a la mayor parte del centro y sur de la provincia de Buenos Aires en Argentina, y al sur de Uruguay. Además, las recientes dataciones radiométricas de algunas de las unidades con registros de L. incisus permiten limitar con confianza el rango temporal de esta especie al Plioceno temprano tardío–Plioceno tardío temprano.