La caravana de Musters y Casimiro. La “cuestión Tehuelche” revisitada por el análisis de redes. Punta Arenas–Carmen de Patagones, 1869-70

Abstract

Durante 1869 y 1870 el oficial de la marina británica George Ch. Musters recorrió 2.750 km desde el estrecho de Magallanes hasta el río Negro, integrando una caravana que encabezaba el cacique Casimiro cuando la Patagonia era todavía un territorio autónomo. Mediante la sistematización de datos de la crónica de Musters, provisto de herramientas informáticas para la elaboración de grafos, este artículo se dedica al análisis de las redes sociales que los actores tejieron durante el viaje. A partir de esta metodología se ensaya una discusión crítica de la etnología culturalista y su refutación parcial por los autores que consideraron la identidad étnica “tehuelche” como el fruto de la imposición y la imaginación coloniales. La hipótesis a confrontar es que la caravana de Casimiro puede comprenderse como un itinerario geográfico, político, parental, comercial y guerrero que delimita los sentidos históricos que asumió la identificación tehuelche en el contexto de los procesos expansivos del colonialismo y los estados nacionales argentino y chileno.

During 1869 and 1870 British naval officer George Ch. Musters traveled 2,750 km from the Strait of Magellan to Río Negro, as a member of a convoy headed by cacique Casimiro when Patagonia was still an autonomous territory. By systematizing data from Musters’ chronicle, and applying software for graphs, this article focuses on the analysis of social networks woven by these actors during the journey. Based on this methodology, the article poses a critical discussion of the culturalist anthropology and its refutation by authors who considered the ethnic identity of Tehuelches as an imposition of the colonialist imagination. The hypothesis is that Casimiro’s convoy can be understood as a geographical, political, kinship, business and warfare itinerary which was defining the historical meanings of the Tehuelcheidentification during the context of expansive processes of colonialism and nation states of Argentina and Chile.