Magallánica, tierra de elefantes: Tres hipótesis acerca de una alegoría

Abstract

En 1594, Cornelis Claesz publicó en Ámsterdam un mapamundi dibujado por Petrus Plancius y grabado por Joannes van Doetecum. Como en otros casos a partir de la última década del siglo XVI, la carta propiamente dicha estaba rodeada, en los márgenes, por personificaciones alegóricas femeninas de las seis partes del mundo, con atributos que las identificaban. La singularidad del mapa de Plancius es que, entre esas alegorías, se contaba una de “Magallánica”, montada sobre un elefante, junto con una manada de paquidermos (que trasladaban a sus mahouts) y otros animales en las cercanías del Estrecho. Este artículo presenta algunas hipótesis para explicar los motivos por los cuales Petrus Plancius podría haber optado por una iconografía tan extraña en su representación de la Terra Australis.

In 1594, Cornelis Claesz published in Amsterdam a map of the world, drawn by Petrus Plancius and engraved by Joannes van Doetecum. The map itself was accompanied, in its margins, by allegorical personifications of six parts of the world. This was not uncommon in the maps and atlases at the time. However, Plancius’ work included an allegorical representation of “Magellanica” which is almost unique: the personification is mounted on an elephant and heads a herd of pachyderms and their mahouts, together with other animals, in the proximity of the Strait. The article offers three hypotheses in an attempt to explain this strange iconography.