Respuestas morfo-fisiológicas de Araucaria angustifolia (Bertol.) Kuntze al establecimiento con y sin cobertura de dosel del Bosque Atlántico

Abstract

El dosel forestal disminuye la calidad y cantidad de luz que llega a los estratos inferiores del bosque, limitando el crecimiento y la supervivencia de ciertas especies. Araucaria angustifolia es la especie dominante de los Bosques húmedos de araucaria. A pesar de su importancia ecológica y comercial, existe incertidumbre en relación a su capacidad de regeneración y desarrollo continuo en el bosque. En este sentido, se estudió la respuesta morfo-fisiológica de araucaria a las condiciones brindadas por el dosel del Bosque Atlántico, para determinar la capacidad de aclimatarse a dichos ambientes. En San Antonio, Misiones, 40 plantas de araucaria de 15 meses de edad, fueron expuestas a condiciones contrastantes de cobertura (sol pleno y canopeo denso), en contenedores. Se hicieron mediciones morfo-fisiológicas a 6 y 12 meses de aclimatación. A los 6 meses, la supervivencia en plantas a sol pleno fue del 100 % mientras que, bajo canopeo fue del 40 %. Al año, el incremento en altura y diámetro del cuello fue de 25 % en plantas bajo canopeo, y 100 % en las expuestas a sol pleno, con mayor acumulación de materia seca aérea y subterránea. Si bien la fotosíntesis de las plantas de canopeo a los 6 meses saturaba a menor radiación que las de sol, al año la capacidad de utilizar luz de elevada intensidad fue similar en ambas condiciones. Las plantas bajo dosel tuvieron mayor área foliar específica pero menor concentración de pigmentos, respecto a las plantas de sol. Las plantas bajo canopeo no incrementaron la relación vástago:raíz, pero aumentaron la capacidad específica de conducir agua de raíces y vástago. La especie posee poca capacidad para aclimatarse a la baja radiación y en consecuencia, si se enriquece el bosque nativo con esta especie, sólo se recomienda su plantación en microambientes con poca cobertura.