Santuarios subterráneos en el Calcolítico palestiniense (ca. 4500-3800/3600 a.C.)

Abstract

Una de las características principales del Calcolítico del Levante meridional es la amplia presencia de cementerios de enterramiento secundario. Los mismos presentan una variable regional. En la región costera, el piedemonte contiguo y la alta Galilea, predomina el enterramiento en osarios y jarras al interior de cuevas naturales y artificiales, mientras que en la región de los Altos del Golán, del valle meridional del Jordán, del Mar Muerto, del desierto de Judea, del Néguev septentrional y del desierto del Sinaí, destaca la inhumación al interior de estructuras subaéreas, tales como túmulos, dólmenes, cistas y tumbas circulares.Este escrito se concentra en las cuevas de enterramiento secundario. Los trabajos que han analizado estas cuevas, si bien se realizaron desde diferentes perspectivas teóricas, sólo se han concentrado en aspectos parciales, tales como el significado de los artefactos hallados en su interior, o las razones de su ubicación espacial. Nuestro objetivo, en cambio, es ofrecer una interpretación holística de las mismas.. La hipótesis es que estas cuevas, además de ser cementerios, funcionaban también como santuarios. Al parecer, se trataba de lugares de reunión periódica, en los cuales se realizaban ritos relacionados con el culto a los ancestros. Para probar esta hipótesis se han tomado en cuenta los resultados de las investigaciones realizadas hasta el momento, y se los analizaron a partir de la información disponible acerca de las costumbres funerarias en los documentos escritos de períodos posteriores, tanto del Levante como del Próximo Oriente antiguo en general.