Rasgos ecológicos de comunidades de macroinvertebrados sometidas a disturbios urbanos en Patagonia

Abstract

Los rasgos de las comunidades de macroinvertebrados son considerados una alternativa al análisis de composición taxonómica en la evaluación de las intervenciones humanas sobre ambientes acuáticos. En este trabajo se exploraron los mecanismos que permiten a las especies de macroinvertebrados adaptarse a los distintos filtros ambientales impuestos por disturbios derivados de las urbanizaciones. Se contrastaron características ambientales y rasgos ecológicos de invertebrados bentónicos en sitios de referencia y urbanizados (Noroeste del Chubut). Se identificaron once rasgos funcionales (ecofisiológicos y morfológicos), reconociéndose 50 estados, en 93 especies. La combinación de características del hábitat, rasgos y abundancia de especies, mediante el análisis RLQ (R-mode; Q-mode y L-link entre R y Q) (Dolédec et al. 1996), permitió distinguir las adaptaciones de la comunidad a los principales estresores impuestos por el ambiente. Los sitios con mayor caudal, profundidad y alto contenido de oxígeno disuelto presentaron una comunidad de invertebrados de mayor tamaño, con estrategias de fijación al sustrato, especies constructoras de refugios y habito alimentario colector filtrador. En los ambientes con mayor evidencia de polución y disturbio (mayor conductividad, amonio, fosfatos y total de sólidos en suspensión) los rasgos predominantes de la comunidad fueron: ciclos de vida largos, alta esclerotización y ausencia de estadíos aéreos. En contraposición, las comunidades de sitios de referencia estuvieron dominadas por desmenuzadores, organismos con estadío larval acuático (adulto aéreo), caminadores y diversas preferencias alimenticias (detrito vegetal fino y grueso, micrófitas, microinvertebrados), sugiriendo una mayor disponibilidad de recursos. Los cambios en los atributos funcionales de la comunidad de macroinvertebrados reflejaron las modificaciones en las condiciones ambientales.