Rituales funerarios prehispánicos en el noroeste argentino: aportes desde la antropología biológica y la arqueología

Abstract

Los rituales funerarios constituyen uno de los momentos más críticos para los familiares del difunto y para la sociedad en general. La preparación del espacio de entierro, la colocación de ofrendas, el tratamiento del cuerpo del difunto, esto es, aquello que conforman las prácticas mortuorias, requieren de una mirada integral que pueda contemplar la complejidad de dichas prácticas. De esta manera, los entierros de los difuntos aportan información sobre diversos aspectos: alimentación, demografía, tensión social, salud-enfermedad, parentesco, desigualdad, patrones espaciales, genealogías, etc. El comportamiento mortuorio ha sido objeto de interés por parte de la antropología biológica y la arqueología desdelos inicios de las investigaciones. Su abordaje fue variando a lo largo el tiempo dependiendo de los paradigmas predominantes en cada época, desde perspectivas descriptivas y clasificatorias, luego la escuela histórico-cultural, la nueva arqueología y el postprocesualismo. En esta presentación realizamos una revisión de las perspectivas y enfoques teóricos, desde las que, a través del tiempo, se han analizado los contextos funerarios arqueológicos. Se trabaja en torno a las aproximaciones realizadas sobre los contextos funerarios, particularmente en la arqueología del Noroeste Argentino, durante su desarrollo histórico, específicamente en valles calchaquíes y quebrada de Humahuaca. Según las diversas corrientes y épocas, podemos rescatar los distintos aspectos que se consideraron relevantes al analizar en cada etapa los contextos funerarios y resaltar cómo en las aproximaciones más recientes el énfasis se desplaza desde identificaciones de culturas arqueológicas y cronologías hacia aspectos como etnicidad, complejidad social, interacción, jerarquías etc.