Diagénesis ósea en el bosque caducifolio de Patagonia meridional al este de los Andes: Modelo teórico y evidencia empírica

Abstract

En Patagonia meridional, el conocimiento acerca del modo de ocupación humana del bosque caducifolio de Nothofagus depende de una correcta apreciación del contenido y distribución de la evidencia material. En el caso de los restos óseos, existe incertidumbre acerca de los potenciales sesgos de preservación de los conjuntos enterrados en diferentes sectores del bosque. El objetivo de este trabajo es, por un lado, formular un modelo de diagénesis ósea basado en las propiedades físicas, químicas y biológicas de los suelos y, por el otro, evaluar sus implicancias con evidencia procedente del sitio a cielo abierto Cancha Carrera 1 (CC1) (Holoceno tardío, SO de la provincia de Santa Cruz, República Argentina). El modelo prevé un decrecimiento en el grado de preservación ósea en sentido este-oeste y en relación con la altitud, con un bajo potencial en suelos de los órdenes Espodosoles e Inceptisoles, intemedio en Andisoles y más alto en Entisoles y Molisoles. Los resultados del estudio macroscópico y microscópico de los huesos de guanaco (Lama guanicoe) recuperados en un probable molisol en CC1 se ajustan a tales expectativas, indicando que los principales factores de alteración lo constituyen la disolución mineral, la actividad bacteriana y, sobre todo, la acción de raíces.

In southern Patagonia, knowledge about the human occupation or exploitation of the deciduous forest of Nothofagus depends on a correct appreciation of the content and distribution of the material evidence. In the case of bone remains, there is uncertainty about the potential preservational biases of the assemblages either deposited or buried in different sectors of the forest. The objective of this paper is, on the one hand, to formulate a bone diagenesis model based on the physical, chemical and biological properties of soils and, on the other, to evaluate it with evidence from the open-air site Cancha Carrera 1 (CC1) (Late Holocene, SW of Santa Cruz, República Argentina). The model predicts a decrease in the degree of bone preservation in an east-west direction and in relation to altitude, with a low potential in Spodosols and Inceptisols, intermediate in Andisols and higher in Entisols and Mollisols. The results of the macroscopic and microscopic study of the guanaco bones (Lama guanicoe) recovered in a probable mollisol at CC1, conform to the expectations of the model while suggesting that the main alteration factors are mineral leaching, bacterial activity and, above all, the action of roots.