Comunicación, política y poder: Una reconsideración de la obra de Harold Lasswell

Abstract

Harold Lasswell ha sido reconocido por su papel en el surgimiento, el desarrollo y la consolidación de múltiples disciplinas, incluidas las ciencias de la comunicación. En lo que respecta a esta última, por una parte, es habitual que su obra sea interpretada como un ejemplo paradigmático de las teorías que conciben la comunicación masiva como un acto lineal, unidireccional y poseedor de efectos omnipotentes en sus destinatarios, usualmente conocidas como modelos de la ?aguja hipodérmica? o de la ?bala mágica?. Por otra parte, el conocimiento de su trabajo en el mundo de habla hispana se ha visto limitado debido a la escasa traducción de su producción. En este artículo, se propone, por un lado, presentar los aspectos fundamentales de su pensamiento sobre la comunicación, que no se conocen adecuadamente; por el otro, se busca profundizar en ellos de acuerdo con su complejidad intrínseca y considerar cómo son parte de una interpretación más amplia sobre la sociedad de su época, en la que establece una relación entre comunicación, política y poder. En consecuencia, en primer lugar, se expone un enfoque biográfico de su trabajo y se discute la forma como ha sido catalogado en la historia del estudio científico de la comunicación social, y luego se desarrolla un análisis en profundidad de su pensamiento en torno a tres temas fundamentales: la propaganda, el análisis político de la dimensión simbólica del poder y la teoría general de la comunicación.

Harold Lasswell has been recognized for his role in the emergence, development, and consolidation of many fields. This includes communications, where his work has typically been seen as a classic hypodermic needle or magic bullet theory, conceiving mass communications as linear, unidirectional, and having an overpowering effect over its audience. In the Spanish-speaking world, his work has scarcely been translated and, therefore, has received limited exposure. So, in the article that follows, we will present the central tenets of his thinking on communications, which are inadequately known; and then consider them in greater depth, plumbing the internal complexity of his ideas and looking at how they fit into a broader vision of the society of his time, as they draw the relationship between communications, politics, and power. We will first offer a biographical overview of his work and discuss how it has been classified in the history of communications studies. then we will carry out an in-depth analysis of his ideas, focusing on three main topics: propaganda, the political analysis of power’s symbolic dimension, and the general theory of communications.

Harold Lasswell foi reconhecido por seu papel no surgimento, desenvolvimento e consolidação de várias disciplinas. Entre elas, se incluem as ciências da comunicação, nas que, por um lado, é comum que seu trabalho seja interpretado como um exemplo paradigmático das teorias que concebem a comunicação de massa como um ato linear, unidirecional e com efeitos onipotentes em seus receptores, geralmente conhecidos como modelos de “agulha hipodérmica” ou “bala mágica”. Por outro lado, o conhecimento de seu trabalho no mundo de língua espanhola foi limitado devido à escassa tradução de seu trabalho. Neste artigo, propomos, por um lado, apresentar os aspectos fundamentais do seu pensamento sobre a comunicação que não são adequadamente conhecidos; e, por outro lado, aprofundar neles de acordo com sua complexidade intrínseca e entender de que forma eles fazem parte de uma interpretação mais ampla da sociedade contemporânea, que estabelece uma relação entre comunicação, política e poder. Consequentemente, expomos uma abordagem biográfica de seu trabalho e se discutimos o modo como ele foi catalogado na história do estudo científico da comunicação social; logo, realizamos uma análise aprofundada de seu pensamento desenvolvida em torno de três temas fundamentais: a propaganda, a análise política da dimensão simbólica do poder e a teoria geral da comunicação.