Depósitos de grano fino distales en sistemas marinos mixtos silicoclásticos-carbonaticos: origen del fango e implicancias en los procesos de mezcla

Abstract

Los depósitos de grano fino distales de los sistemas marinos mixtos (silicoclásticos-carbonáticos) son el resultado de la mezcla de componentes tamaño fango (<62 um) exportado desde los sectores someros y de la producción pelágica y/o bentónica de fango carbonático en los sectores distales. Para evaluar la variación espacial y temporalque presentan estos depósitos, y para comprender cómo actúan los procesos de mezcla en este sector, resulta necesario primero conocer el origen de los componentes. En la presente contribución, se analizan los depósitos de offshore y cuenca de grano fino del Miembro Pilmatué (Valanginiano tardío-Hauteriviano temprano) de la Formación Agrio en el sector norte de la Cuenca Neuquina (centro-oeste de Argentina). Se relevaron seis perfilesde detalle, a escala 1:100, con muestreo sistemático, aproximadamente cada 10 metros, densificando en sectores en los que se aprecian cambios litológicos significativos. Sobre esas muestras se realizaron, análisis de difracción de rayos X, petrografía estándar y MEB, pero además se realizó un detallado estudio semicuantitativo de abundancia de nanofósiles calcáreos sobre intervalos seleccionados para determinar la cantidad de ejemplares observados en 400 campos visuales por muestra. Los resultados obtenidos muestran que en el intervalo de estudio el fango de composición silícea está compuesto en su totalidad por componentes detríticos de origen fluvial, mayormente partículas de cuarzo tamaño limo e illita (dentro de los minerales de las arcillas). Dentro de la fracción carbonática, el origen de los componentes es dominantemente biogénico, siendo la micrita, los fragmentos esqueletales de organismos bentónicos y pelágicos, y los nanofósiles calcáreos, los más abundantes. Además, estudios previos no registran exportación de componentes carbonáticos desde los sectores someros hacia los distales, lo que confirma la existencia de fábricas carbonáticas distales (tanto bentónica como pelágica). Por otro lado, se diferencian dos intervalos dentro de la unidad caracterizados por un elevado contenido de componentes carbonáticos (>40% de calcita) y por una notoria alternancia entre margas y calizas. Sin embargo, los componentes carbonáticos que constituyen cada uno de estosintervalos difieren significativamente. El intervalo basal (10-15 m), se encuentra dominado por fragmentos esqueletales tamaño arena media-fina a limo de foraminíferos bentónicos adaptados a vivir en condiciones de escasez de oxígeno junto con escasos fragmentos de ostrácodos y equinodermos. El intervalo superior (50-120 m) se encuentra completamente deprimido en organismos bentónicos, y el volumen total de componentescarbonáticos son organismos pelágicos, mayormente nanofósiles calcáreos y escasos foraminíferos y calciesferas.Además, internamente dentro de los intervalos carbonáticos existe una tendencia creciente en el contenido total de componentes carbonáticos de sur a norte. En el intervalo basal, el volumen total de fragmentos esqueletales es escaso en el extremo sur del área y muy abundante en el norte, mientras que en el intervalo superior hay un significativo incremento en la abundancia de nanofósiles (2,5 veces más) hacia el norte.La composición final de los depósitos distales analizados se encuentra mayormente asociada a la dilución de los componentes carbonáticos biogénicos distales con el aporte de componentes terrígenos desde sectores proximales. Sin embargo, dentro del intervalo superior, se observa que el momento de mayor progradación del sistema (y por tanto, de mayor aporte terrígeno) coincide con el máximo de producción pelágica carbonática, posiblementeasociado a un incremento en la disponibilidad de nutrientes que haya permitido la proliferación de organismos pelágicos carbonáticos. Esto demuestra la variabilidad de factores que controlan la acumulación de sedimentos mixtos en los sectores distales de estos sistemas y la importancia de la caracterización tanto del aporte terrígeno como de la producción carbonática distal, así como la comprensión general del sistema, para construir modelos evolutivos capaces de predecir las variaciones espaciales y temporales que presentan.