Análisis comparativo de la performance mecánica de agroplásticos

Abstract

Una de las líneas de desarrollo más actual e innovadora en el envasado de productos agrícolas es la tecnología deenvases activos e inteligentes a partir de películas plásticas, dado que son muy versátiles, fáciles de procesar y, engeneral, de bajo costo. En Argentina, el envasado hermético y activo de granos se lleva a cabo mayoritariamente enbolsones multicapa de polietileno (silo bolsa). Este tipo de envasado permite la generación de una atmósfera automodificadao controlada, en la cual los granos y demás componentes bióticos consumen el O2 y liberan CO2. Estaauto-modificación de la atmósfera intergranaria resulta beneficiosa para la conservación del producto, aunque sueleno ser suficiente, requiriendo la inyección de N2 o CO2 para inertizar el ambiente. En este contexto, resulta crucialmantener intacta la integridad del envase, dado que cualquier mínima rotura provocaría la pérdida de hermeticidad.Por otra parte, para el transporte de especialidades agrícolas y granos orgánicos se recurre a la utilización depelículas poliméricas monocapa, sin hermeticidad y con escasa posibilidad para la conservación de los mismos. Ental sentido, resulta interesante desarrollar envases herméticos y activos para este tipo de productos a fin degarantizar su inocuidad. El objetivo del presente trabajo es analizar el comportamiento mecánico de envasesflexibles comerciales de bajo costo, a fin de estudiar su performance y evaluar la posibilidad de usar películasmonocapa para envasado hermético de especialidades agrícolas y granos orgánicos. En primera instancia, se llevóa cabo la caracterización térmica y morfológica de cada una de las películas comerciales, con el propósito dedeterminar los tipos y calidad de materiales poliméricos utilizados, así como también la presencia y concentración deaditivos. En tal sentido, se utilizó calorimetría diferencial de barrido (DSC), análisis termogravimétrico (TGA) ymicroscopia electrónica de barrido (SEM). Además, se analizaron posibles diferencias asociadas a la cristalinidad yestructura de las películas, determinando la cantidad y espesor de cada una de las capas que las constituyen. Encuanto a las propiedades mecánicas, se midió la resistencia al punzonado y se realizaron pruebas de tracción enuna máquina de ensayos universales. Se evaluó el comportamiento biaxial determinando el módulo elástico, laresistencia máxima y la elongación a rotura, tanto en la dirección del soplado como en la transversal. A partir de losresultados obtenidos se pudo observar que todas las películas analizadas consistían en mezclas de polietileno lineal de baja densidad y polietileno de baja densidad. Las mismas presentaron espesores uniformes a lo largo de toda la muestra y evidenciaron biaxilidad en cuanto a sus propiedades mecánicas. En relación a estas últimas, se corroboró que no existen diferencias significativas entre las películas analizadas, independientemente del número de capas que las constituyen. Estos resultados preliminares son altamente promisorios, volviéndose el puntapié inicial para eldesarrollo envases herméticos monocapa para almacenaje y transporte de especialidades agrícolas y granosorgánicos.