El deslizamiento de rocas y detritos sobre el río Santa Cruz y el aluvión resultante por el colapso del dique natural, Andes Centrales de San Juan

Abstract

Durante el verano de 2005 un gran deslizamiento de rocas y detritos ubicado en la ladera occidental de la Cordillera de Santa Cruz obturó el valle del río Santa Cruz, en el sudeste de la provincia de San Juan (31º40'12''S; 70º16'18''O). Este deslizamiento originó una presa natural en la quebrada del río y formó un lago de volumen considerable. El 12 de noviembre de 2005, probablemente por la enorme presión generada por la masa de agua contra la presa, se produjo el colapso parcial del dique natural, originándose un inesperado aluvión que provocó numerosas pérdidas económicas en las principales localidades del departamento Calingasta y daños considerables en uno de los proyectos más relevantes de la provincia de San Juan, el dique Caracoles sobre el río San Juan. Debido a los costos elevados que implicaría la toma de medidas de mitigación en esta zona montañosa alejada y casi inaccesible, las principales medidas que se pueden tomar se refieren a sistemas de alerta temprana de aluviones agua abajo, el monitoreo hidrológico en la presa y un seguimiento satelital anual para conocer la evolución del deslizamiento.

During summer of 2005, a large debris-rock slide occluded the Santa Cruz river valley, from the west slope of the Cordillera de Santa Cruz in southeast of San Juan province (S31º40'12''; W70º16'18''). The landslide originated a natural dam in Santa Cruz river and formed a lake of considerable volume. The 12th of November of 2005, probably by effect of the pressure generated by the same mass of water against the dam, the partial collapse of this natural dam took place, causing a violent and unexpected flash flood and generating several economic losses in the main localities of Calingasta department and considerable damages in one of the most relevant projects of the San Juan province, Caracoles dam, developed in the San Juan river. Because of the high costs of taking physical remediation measures to the natural dam in this very farest and almost inaccessible mountain area, the main protective measures that must be undertaken are the installation of a flood early warning system downstream, the hydrological monitoring at the dam and an annual satellital monitoring to see the evolution of the mass movement.