Comparación de métodos explícitos de delimitación de especies e historia evolutiva de lagartijas del grupo Liolaemus kingii

Abstract

Los grupos de especies de divergencia reciente ofrecen oportunidades excelentes de investigación, tanto conceptuales acerca de los procesos evolutivos relacionados a la especiación, como metodológicos, es decir cómo reconocer objetivamente a las especies teniendo en cuenta división de linaje incompleta y flujo génico. Los desafíos de este tipo de investigaciones son complejos, ya que implican realizar un gran esfuerzo en la obtención de un muestreo geográfico denso y en la generación de bases de datos de diferentes tipos de marcadores, como así también la incorporación de análisis integradores. Las lagartijas son consideradas organismos modelo en muchas ramas de la Biología y en particular, el género Liolaemus está emergiendo como un modelo en sí mismo. Con datos del gen mitocondrial citocromo-b se descubrió que el grupo de lagartijas L. kingii (13 especies descriptas y 5 candidatas), endémico de la Patagonia Austral, es altamente diverso. Además, la distribución geográfica de sus haploclados está muy superpuesta, por lo tanto no hay hipótesis claras de los límites entre sus especies. Estos resultados previos inéditos, indican que el grupo L. kingii es un taxón ideal para realizar un estudio integral de límites de especies y comparar el desempeño de métodos explícitos para su delimitación. Se utilizarán datos de secuencias de genes, genómicos y morfológicos de manera independiente e integrada, a fin de generar hipótesis de especies robustas, inferencias sobre sus patrones de diversificación y el rol que pudieron haber tenido los cambios climáticos del Pleistoceno. Los resultados preliminares permiten suponer que los datos que se generarán pondrán a este grupo como un ejemplo modelo en este tipo de estudios y constituirá un aporte muy valioso en estudios de métodos de delimitación de especies, a la vez que permitirá desarrollar una variedad de líneas de investigación en especiación, evolución morfológica, ecología y conservación.