Conglomerados metropolitanos y COVID-19: cuestiones críticas para el rediseño urbano y la gestión ambiental

Abstract

Los estudios tempranos sobre la pandemia de COVID-19 llevan a reconsiderar la factibilidad y conveniencia de políticas de desarrollo urbano que, hasta ahora, contaban con amplio apoyo científico y técnico. Este trabajo analiza los cambios las regulaciones de usos, actividades y servicios urbanos de las áreas metropolitanas de América Latina como respuesta a la emergencia sanitaria producida por la pandemia de CoVID-19 durante el año 2020 e identifica cuestiones clave a tener en cuenta para la planificación y gestión urbanas que permitan fortalecer las capacidades frente a futuras crisis sanitarias y ambientales. Las regulaciones sobre los espacios públicos y privados, la movilidad, el transporte, el seguimiento de personas y el monitoreo de redes de comunicación tuvieron irregular cumplimiento y generaron oposición. Los efectos más profundos de la pandemia se evidenciaron entre la población de menores recursos, debido al hacinamiento, la falta de agua, las restricciones que afectaron sus medios de subsistencia y, en algunos casos, el aislamiento forzoso de los barrios. Los procesos migratorios trasladan el déficit social de las áreas rurales hacia las metrópolis y constituyen externalidades que limitan la capacidad de gestión local. Se plantean así disyuntivas de difícil solución entre las metas de acceso universal a la vivienda digna, redes de energía, agua y saneamiento, rentabilidad económica, tarifas accesibles, seguridad sanitaria, eficiencia energética, descarbonización, innovación tecnológica, independencia financiera y reducción del riesgo. Cualquier futuro deseable requiere revertir, o al menos mitigar, la inequidad territorial y avanzar en la integración social como las objetivos más relevantes, urgentes e ineludibles.

Early studies on the CoVID-19 pandemic led to reconsideration of the viability and relevance of urban development policies that had extensive scientific and technical support. This paper analyzes the changes in the regulations of urban uses, activities and services in metropolitan areas of Latin America due to the health emergency caused by the CoVID-19 pandemic during 2020. It identifies key issues to take into account for urban planning and management to strengthen response capacities against the future health and environmental crises. The regulations on public and private spaces, mobility and transportation the tracking of people and the monitoring of communication networks had irregular compliance and generated protests. The effects of the pandemic were depper among the poorest population, due to overcrowding, lack of water, restrictions that affected their livelihoods and, in some cases, the forced isolation of neighborhoods. Migration processes transfer the social deficit from rural areas to the metropolis and constitute externalities that limit local management capacity. Difficult dilemmas are faced among the goals of universal access to decent housing, energy networks, water and sanitation, economic profitability, accessible rates, health security, energy efficiency, decarbonization, technological innovation, financial independence and risk reduction. To reverse, or at least mitigate, the territorial inequity together with the achievement of social integration must be the most relevant, urgent and unavoidable aims in any desirable future.