¿La génesis de los mallines determina los patrones espaciales de invertebrados acuáticos? un análisis a múltiples escalas en humedales de Santa Cruz

Abstract

La existencia o no de correspondencia entre ensambles de organismos y diferentes escalas espaciales es importante para desarrollar herramientas de manejo para la conservación de los humedales desde una perspectiva integral. Esto cobra mayor relevancia en áreas poco estudiadas como ocurre con la provincia de Santa Cruz (Patagonia austral), donde la ganadería extensiva ha sido históricamente la actividad dominante asociada a los mallines de dicha región. Por ello evaluamos las relaciones entre los ensambles de invertebrados y las características ambientales a escala local (hidrogeomorfología y génesis) y de paisaje (fitogeografía y biozona) en 20 charcas de mallines de Santa Cruz; e identificamos los predictores ambientales más significativos de los atributos de las comunidades usando modelos lineales generalizables (GLM). Buena parte de los sitios estuvieron bien oxigenados (>85 %, > 11 mg/l) y presentaron bajo contenido de nutrientes (60 %, amonio y fósforo reactivo soluble < 25 µg/l). Se registraron 80 taxa, Insecta y Oligochaeta mostraron la mayor riqueza. Cyanallagma interruptum, Parapsectrocladius sp. y Parachironomus sp. fueron los taxa más abundantes. En el análisis a multiescala, la respuesta de las métricas basada en los atributos funcionales y estructurales de los invertebrados reveló que la génesis de los humedales (escala local) fue un predictor consistente de la comunidad. A su vez, el análisis de redundancias (RDA) mostró que los invertebrados respondieron más fuertemente a la génesis u origen (glacigénico, fluvial, remoción en masa o antropogénico), que al resto de los encuadres espaciales utilizados. Nuestros resultados sugieren que las charcas de la Patagonia austral pueden visualizarse como cruciales reservorios de la biodiversidad, albergando varios taxa endémicos. Los programas de conservación deberían considerar tanto las características que resultan de un encuadre espacial local como del paisaje, entendiendo también que mucha de la complejidad ambiental de las charcas está dada por su origen.