Arte rupestre prehispánico en un sitio minero, ritual y caravanero de la Puna de Salta: el caso de Cueva Inca Viejo en el contexto macrorregional de los Andes centro-sur

Abstract

Se analiza y discute el arte rupestre prehispánico de Cueva Inca Viejo, Puna de Salta, en el marco de las actividades mineras, rituales y caravaneras desarrolladas en este sitio desde tiempos preincaicos hasta la expansión inca. El arte rupestre constituye un registro material apropiado para comprender aspectos económicos e ideológico/simbólicos como los que se expresan en la evidencia de la cueva. A su vez, se examinan procesos de transmisión cultural compartidos en escala amplia vinculados con el tráfico caravanero, tal como lo refleja la recurrencia de motivos de camélidos alineados y atados. Desde el punto de vista metodológico, se realiza una caracterización descriptiva y cuantitativa de las representaciones registradas, y se dan a conocer los primeros resultados EDX de dos pigmentos rojizos de capa y de una pintura negra relevada en uno de los paneles del sitio. Asimismo, se discuten los patrones de diseño y las temáticas distinguidas en Cueva Inca Viejo a partir de una comparación macrorregional con iconografías similares en distintos contextos de los Andes centro-sur. Finalmente, se evalúan las evidencias que permiten establecer una cronología relativa de las pinturas rupestres de la cueva. Estos análisis muestran cierta continuidad en la representación de figuras zoomorfas y antropomorfas en contextos prehispánicos. Sin embargo, se destaca que el arte rupestre de Cueva Inca Viejo presenta una intensa impronta incaica, de forma similar a lo observado a partir de otros indicadores arqueológicos. Esta particularidad se habría relacionado con la apropiación efectiva y simbólica de este sector de la Puna de Salta por parte del Imperio inca para la explotación minera del área.

The pre-Hispanic rock art of Cueva Inca Viejo, Puna de Salta, is analyzed and discussed within the framework of mining, ritual and caravanning activities developed in this site from pre-Inca times to the Inca expansion. The rock art constitutes an appropriate material record to understand economic and ideological / symbolic aspects such as those expressed in the cave evidence. In turn, broad-scale shared cultural transmission processes linked to caravan traffic are examined, as reflected by the recurrence of aligned and tied camelid motifs. From the methodological point of view, a descriptive and quantitative characterization of the registered representations is carried out, and the first EDX results of two red pigments and one black paint of the site are reported. Likewise, the design patterns and themes distinguished in Cueva Inca Viejo are discussed from a macro-regional comparison with respect to similar iconographies in different contexts of the South-Central Andes. Finally, the evidence that allows establishing a relative chronology of the cave paintings is evaluated. Such analyzes show certain continuity in the representation of zoomorphic and anthropomorphic figures in pre-Hispanic contexts. However, it is highlighted that the rock art of Cueva Inca Viejo presents an intense Inca impact, in the same way as has been observed from other archaeological indicators. This particularity would have been related to the effective and symbolic appropriation of this sector of the Puna de Salta by the Inca Empire for the mining of the area.