¿Presidente o Príncipe? Una crítica maquiaveliana a Roque Sáenz Peña y la reforma electoral de 1912

Abstract

El artículo analiza el libro El Presidente, de Julio Costa (gobernador de la provincia de Buenos Aires en la década de 1890), publicado en simultáneo con la reforma electoral de 1912. Se sostiene que la relevancia de este texto radica en tres ejes. En primer lugar, muestra tópicos claves del debate público de esa coyuntura: gobierno representativo, partidos políticos, voto secreto y obligatorio. En segundo lugar, pondera el sufragio universal en nombre de la conservación de tradiciones y la defensa de la libertad. Así, ofrece indicios sobre cruzamientos posibles entre conservadurismo, liberalismo y democracia en la Argentina del Centenario. Finalmente, el libro despliega una severa crítica de Roque Sáenz Peña a partir de El Príncipe, el célebre texto de Nicolás Maquiavelo. Desde este punto de vista, integra una secuencia más amplia, hasta el momento poco explorada: una reflexión política cimentada en el autor florentino sobre las vicisitudes de la vida pública argentina de las primeras décadas del siglo XX.

The article analyzes the book The President, by Julio Costa (governor of the province of Buenos Aires in the 1890s), published simultaneously with the electoral reform of 1912. It is argued that the relevance of this text lies in three axes. First, it shows key topics of the public debate of that moment: representative government, political parties, secret and mandatory voting. Second, it ponders universal suffrage in the name of preserving traditions and the defense of freedom. Thus, it offers indications of possible crossings between conservatism, liberalism and democracy in Argentina of 1910s. Finally, the book displays a severe criticism of Roque Sáenz Peña inspired by The Prince, the famous text by Nicolò Machiavelli. From this point of view, it integrates a broader sequence, so far little explored: a political reflection grounded in the Florentine author about the vicissitudes of Argentine public life of the first decades of the twentieth century.

Este artigo analisa o livro O Presidente, de Júlio Costa (governador da província de Buenos Aires na década de 1890), publicado em simultâneo com a reforma eleitoral de 1912. Argumenta-se que a importância do texto reside em três eixos. Em primeiro lugar, mostra tópicos chaves do debate público dessa conjuntura: governo representativo, partidos políticos, voto secreto e obrigatório. Em segundo lugar, pondera o sufrago universal em nome da conservação das tradições e a defesa da liberdade. Assim, oferece indícios sobre os cruzamentos possíveis entre conservadorismo, liberalismo e democracia na Argentina do Centenário. Finalmente, o livro exibe uma severa crítica a Roque Sáenz Peña a partir de O Príncipe, o célebre texto de Nicolau Maquiavel. Desde este ponto de vista, integra uma sequência mais ampla até este momento pouco conhecida: uma reflexão política consolidada no autor florentino sobre as vicissitudes da vida pública argentina das primeiras décadas do século XX.